向勇那没调查出个结果，老黑虽然热情招待，却用“不知道”把他打发，把希望放在北贺村，又碰了大钉子，他垂头丧气，草草地向胡永泉做了汇报。胡永泉既没批评他，也没指示他以后怎样做，刘辉像一只被主人抛弃哈巴狗，想夹起尾巴，也想伺机咬人。
元宵节的天气很晴朗，圆月挂在天空，月宫中也像很忙碌，寂寞的嫦娥在团圆的节日里为勤奋的吴刚翩翩起舞。刘屯很静，社员们提不起在寒风中赏月的兴趣。时有几个小男孩拎着小灯笼在街上晃了晃，也被大人早早叫进家。生产队往年挂的大红灯笼，在年前被刘占山踹碎做了烧火的引柴。他为社员做过年吃的豆腐，生产队留下豆腐渣喂母猪，在把传统节日做为四旧来批判的背景下，人们只想多吃几块豆腐，没有人关注还挂不挂灯笼。
村里唯一挂灯笼的是刘占山家。屋里很乱，六个孩子围着刘占山打闹，吃亏的大声哭嚎。最小的孩子还不会爬，刘占山掫着他在炕上翻，看着孩子蹬着小腿，他哈哈大笑。于杏花在灶前忙活，边烧火边用簸箕滚元宵，锅里的热气蒸得脸上挂着汗，掩饰不住她内心的快乐。
刘占山是在确定无罪的情况下回的家，为此，刘占伍还特意回来一趟。刘占伍告诉他：“要像模像样地庆贺一下，省得以后再有人往你身上泼狗屎。”
通过大字报的内容和种种迹象，刘占山把写大字报的人锁定为马向勇和老黑，但老黑向刘辉证明时又用“老连长”和王显富证明，这两人都证明老黑没说他坏话，解除了老黑的嫌疑。刘占山兄弟俩把矛头直指马向勇，和马家的仇恨变得难解难分。
刘占伍向刘占山讲了刘辉外调的大致经过，还讲了哪些人对他做了无罪的证明。这是和刘辉一起外调的人透露给刘占伍的，因为没抓到刘占山的罪行，他向刘占伍买好。刘占伍还暗示刘占山，有些干部正准备秋后算账。他说：“吴马两家把咱害得不浅，有机会就抓他们，马文不是认为二倔子死得冤吗？我们要让吴有金和马文死得更冤！”
刘占山还
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