上一帮叫花子，真他妈倒霉透顶，白挨冻了。”羊羔子不甘心，瞅着两个姑娘对中年男人说：“这水拔凉拔凉的，两个妹妹受不了，让我背过去吧，给点钱就行。”中年男人摇摇头，从怀里拿出一个布包，包里露出半个窝头，他说：“这有半个馍，孩子们没舍得吃，看你冻得够戗，吃了它防防寒。”
羊羔子白了中年男人一眼，又用眼扫了扫两个留长辫的姑娘，突然扭转身跳进河里。回到岸上，急忙套上裤子穿上棉袄，把先前捡来的干柴点着，蹲在地上看着对岸的一家子过河。
虽然附近没窝子，但河床凸凹不平，被水冲成的条形沟也有一人深。羊羔子有过河经验，他走的路线河水浅，也很平坦。
河对面的那家人还在犹豫，轮番到河边用木棍试探。稍大的姑娘坐回包裹上，慢慢地脱掉家做的夹鞋，站起身，径直走向水里。河水把姑娘的裤子泡湿，她全然不顾。溅起的水打在脸上，她用手抹掉。河水没过姑娘的膝部，她不退缩。好像河对面有种神奇的力量吸引她，让她忘了过河的危险。
中年男人看到闺女趟过去了，背起小男孩，领着一家人搀扶着过了河。
羊羔子往火中加柴，火苗旺起来，过河的一家人围向火堆。
在火堆旁，羊羔子特别注意领头过河的姑娘。
姑娘看上去十七、八岁，薄嘴唇冻得发青，上下牙直抖。羊羔子仔细端详，他的心翻腾起来：这姑娘太漂亮了！瓜子脸，白白净净，特别那双大眼睛，黑白分明，露着天真和执拗。
姑娘看一眼羊羔子，羊羔子觉得心发痒。
中年男人问：“你们这有个人叫刘奇，认识他吗？”
“认得，认得。那是个倔巴头，外号老邪门儿，从城里整回来的，现在当队长了。”
“我们是投奔他来的。”
“投奔他？”羊羔子问：“听你的口音是关里人，怎么认识他？”
“咳！家里遭水灾，没有收成，想找个落脚的地方。”中年男人说
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