南的路是过水后人们新踩出来的，很泥泞。河水退到河槽里，无声无息地流淌，几条快鱼在水面上穿梭，引逗着水鸟从天空中扎下来。天边的云彩像山峰，不时地把块块白云投向天空，太阳向南低下身子，躲着北方吹过来的寒冷。
羊羔子躲在一棵半躺着的柳树下向南张望，不一会儿，感觉冷得不行。起身捡了些干树枝，刚想点火，看见从河南走来一群人，走得慢，像一家子。
走来的人到了河边，停在一起，一个男人从后边女人手里要过木棍，向水里试几下，然后退回，把随身携带的包裹放在地上，一家人坐下来，好像商量什么。一会儿，两个年轻的姑娘站起身，在河边徘徊。虽然隔着河，羊羔子看得真切，他想：“这一家子不是本地人，而且要过河，该我运气好，今天我得狠狠地宰他们一把。那两个姑娘挺不错，背河时要手下留情，别惹她们不高兴。”羊羔子又一想：“常言说得好，无毒不丈夫，我刘永烈不能栽在女人手里，该怎么要钱就怎么要，必须吸取背孟慧英时的教训，把钱拿到手再背。”
羊羔子清点对岸人数：“两个姑娘，还有一个不足十岁的半大小子，那两个岁数大的是他们的父母，一共五口人。唉，他们怎么不张罗过河呢？莫非他们害怕河水，想改变主意返回去？”羊羔子站到河边上，连比划带喊：“你们过河吗？专门有人背河！”一家人都往这边看，不知是听不懂他的话，还是没心搭理他，对方没有回应。羊羔子着了急，心里叨咕：“到手的生意，千万别跑了！”他来不及多想，迅速脱掉棉袄棉裤，“扑通”跳进河里。
晚秋的水特别凉，羊羔子感到两条腿像针扎一样疼，他顾不了这些，一直趟到对岸。
上岸后，羊羔子上牙磕着下牙，哆嗦着说：“我是背河的，把你们都背过去，用不了多少钱。”
两个姑娘背过脸去，中年男人操着外地口音说：“我们是逃荒的。”
“啥？”羊羔子仔细打量这些人，各个衣衫褴褛，浑身上下都是土。心里抱怨：“遇
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