职工是女干部义不容辞的职责。并声称：“覃水莲虽然犯了错误，也不能一棍子打死。成份高的罪过不在她，她在旧社会还是个女孩子。女孩子和半大小子不一样，不敢做残害革命者的事情。覃水莲起小就来矿山，没回过老家，已经和富农家庭划清了界限，应该给她悔过自新的机会。”
经过粟满的努力，覃水莲的处理有了较轻的结果：开除矿籍，留矿查看。
覃水莲因嗜舞给国家造成巨大损失，按照矿里有关规定，最起码也得除名，如果找不到门路，枷锁加身也不为过。吕希元虽然在掘进队专横跋扈，社会上的路还走不通，从他的本性来说，把变成累赘的妻子踢出去，是他的最佳选择。
粟满解救了覃水莲，做为丈夫的吕希元心存感激，同时，还有几分庆幸。庆幸覃水莲抱对了粟满的大腿，要不然，妻子蹲篱笆子是小事，影响他的前程了不得。当然，吕希元心里也有醋意，但是，做为他这样在仕途上勇敢拼杀的人，又有着天驴行空的追求，自有控制吐酸水的方法。
覃水莲保住公职，吕希元感到满意和侥幸。然而，覃水莲平安回到家，吕希元并没显出高兴，也没有久别重逢的那种亲热，而是唉声叹气，一脸苦恼。
吕希元因为矿上出了一个大事故而烦恼。
他在公开场合说：“矿上死了七十多人，我一个队就摊上二十一个，这些人都是我们的阶级兄弟。我做为一名革命干部，不能不为他们伤心，不能不为他们流泪。”
实际上并不是这码事，吕希元害怕这起事故把他牵连进去。
吕希元所在掘进队的队长叫金士儒，名字起得文雅，性格却刚正。他不会偷懒，也不会阿谀奉承，还时常整出几句不合时宜的杠子话。仗着一身力气，入矿没几年，就涨到八级工。
金士儒当队长时，吕希元还在走背运，吕希元当上支部书记，就让金世儒靠在一边。金士儒没和阴毒的长脸搭档计较这些，只注重安全和生产。
由于国家急需煤炭，矿里对
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