说，“这个虚幻的船长甚至再也不提到船上来的事了，我觉得他再也不会来了。”
——“但是这封信，”约翰逊说，“它是怎么来的？”
山敦沉默无语。
“m·沃尔说的对，”医生回答，他捡起信，翻来覆去地看了看，“船长没有充分的理由来到船上……”
——“什么理由？”山敦急切地问。
——“因为他已经在船上了，”医生简洁地回答。
——“已经！”山敦叫了起来，“您这是什么意思？”
——“若不是这样，怎么解释这封信的到来？”
约翰逊点头表示赞同。
“不可能！”山敦冲动地说。“我认识所有的船员，莫非这个船长在船出发时就在他们当中了？这不可能，我已经告诉您了！两年多来，没有一个人我没有在利物浦见过上百次，您的推断，医生，是不可接受的！”
——“那么，您怎么看，山敦？”
——“除此之外怎么都行。我承认这个船长或他的一个手下人，我怎么会知道呢？趁着黑暗或者雾气，您能想到的一切偷偷溜到船上，我们离6地不远了，爱斯基摩人的船在冰山之间看不见，他们很可能来到船上，送来了这封信……雾很大，有利于实现这个计划……”
——“但同样会看不到船，”医生回答，“我们要是没有发现一个不速之客来到船上，他怎么能在雾气中发现‘前进’号呢？”
——“这很明显，”约翰逊说。
——“我还是坚持我的假设，”医生说，“您怎么看，山敦？”
——“怎么看都行，”山敦怒气冲冲地说，“除了这个人在船上的假设。”
——“也许，”沃尔补充道，“在船员当中有一个他的手下人，接受他的指示。”
——“也许。”医生说。
——“但是谁呢？”山敦问。“我了解我所有的手下，我告诉你们，而且很久了。”
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