“每次都是晚餐会最后，伊莲女士会到餐厅边上的小房间里等着，让大家一个个进去。就像是在教堂里聆听忏悔一样，听大家祷告。我在外面偷偷看过，她每次都是拿起点着全新蜡烛的那个烛台，趁祈祷的人低头，让蜡烛光落到他们身上。然后……”
雷夫说到这里，脸上出现了恍惚的神色。
“他们就真的忘记了。挂记了十几年二十年的仇怨，就突然间不存在了。”
“这样的仪式一共举行了几次？”
“五次，”雷夫不假思索地回答，“因为第一次成功之后效果那么好，不止是晚餐，我还在祈祷日的下午茶时候叫人过来。同样请她举行了仪式。”
对不上。伊莲声称，烛台是在第四次仪式的时候被偷走了。
“第一个人失踪是什么时候？在烛台失窃前还是后，具体哪一天？”阿洛突然插口。
雷夫听到这个问题呆了呆，显然觉得这个问题本身就很奇怪：“第三次仪式之后，上上个祈祷日的第二天……也就是十天前，磨坊主家的老头约瑟夫不见了。他疯疯癫癫的，整天往外乱跑，那个时候也没人放在心上。”
说到这里，雷夫痛苦地将脸埋进了手掌，懊悔为什么没有更早察觉事态不对劲。
迦涅继续发问：“我再确认一次，早在露露来甘泉镇、幽隐教堂当夜失窃之前，就已经有人失踪？”
雷夫伸出脖颈看她，讷讷地点头。
刚才伊莲说到烛台失窃后才有人消失，迦涅就察觉了这个出入。但两人说法的偏差不止这一个，她也就没有细究。但现在看起来，伊莲说谎的可能性更大。她看向阿洛。
“我偷听到的谈话里没有直接提第一个人失踪是什么时候，但很显然不是这几天内才有的事，”阿洛盯着雷夫，“后面几个人消失的日期，你都记得清楚吗？”
雷夫露出他宁可记不清楚的痛苦表情。
“约瑟夫不见之后四天，上周的祈祷日前夕，就又有人消失了
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