对得起自己的良心。”楚嫣说。
夏初沉默了片刻，闭上了眼睛：“……我认罪。”
“好，太常既然认罪，可还记得方才立下的规矩。你认了一项罪名，便要受一次杖刑，作为惩处。”楚嫣盈盈一笑，就要再度发下火签的时候，打断她的人，却是楚平：
“犯人既已认罪招供，如何再用拷讯之刑。这案情也已经审理明白，应当令犯人画押结案，收入监牢。楚长史这是个什么审案法，本官瞧不明白。”
“兄长稍安勿躁啊，谁说这个案子可以结了，我还有不少事要问太常呢。”楚嫣状似无辜地望着楚平，“至于杖刑么，这是方才说好的规矩，身为一案主审，面对犯人，怎能食言。”
楚平皱眉，这个楚长史，究竟想干什么：“朝廷律法规定，拷讯有度。一日之内，夹刑不过两次，杖刑数至八十，便满杖不能再用。楚长史可莫忘了。钦犯倘若熬刑不过，死于堂上，这干系，本官也担当不起。”他只能搬出律例警告她。
“何须兄长提醒。若不是兄长疏忽职责，还把渎职的证据呈到了大将军面前，小妹又何必过问此事。”楚嫣针锋相对，丝毫不让。
“楚长史，你今天来这里，究竟是因为大将军的命令，还是为了发泄一己私怨。”楚平忽然问道。
“大将军将此案委托于我，兄长不信，是要与我到大将军面前对质吗？”楚嫣丝毫不见心虚，理直气壮地反问。
楚平话到嘴边，又咽了下去。他已经弄不清楚这个妹妹的虚实了。他听审到一半的时候，几乎笃定此事是楚嫣自作主张，挟私报复而已；但现在看到楚嫣的态度，却又不敢确定了。到底他并不了解大将军。而楚嫣与大将军的关系，或许已经亲厚到她即使将大司马昔日的丈夫，活活打死在堂上，也可以被轻轻揭过的地步。
楚嫣见到兄长已经退缩，便将视线彻底从他身上移开，又拈起筒内一支火签，排在桌案上。她并不像县官们一样向着地上扔下令签，再者签子的数目也和刑罚不符
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