说一位楚贵族在西平道治所内——按小儿的话，他父亲是楚国太仆，他是尊贵之家的孩子——如果皇帝有心买人，愿意出十万圜，必然会来查探，恰好那小儿的母亲在城中，证明我说实话。”
“你们就藏在道河附近，看到治所来使，立刻往北去，跑不过使者也不要紧。他们捕一人，我们再献一人，前前后后能得二十万圜。”
“如果他们不愿出十万圜呢？又或者，我听说那位皇帝是个残忍的人，假若他出尔反尔？”鞠妇支撑他。
“那么我死，你们活，转道走，再也别回去，”鞠解吐口气，“这就算报应了。”
他和妻子话别，出门有些眩晕。
四处好像藏人，用哀切的嗓音呼唤“我儿”。
鞠解切齿：“不是我，我没有抓你儿，你找你的。”他心虚又焦虑，一口气跑没影。鞠缙至搂着母亲，靠在门前抹眼睛。
他难过，同时重拾决心，要做英雄。
“你常说，想见母亲和知岁，你母亲我已经见过了，知岁又是谁呢？”他开始从班容嘴里套话。
“知岁就是知岁。”
班容什么都向他坦白。鞠缙至起先以为这小儿被吓傻，后来想起面临危机的夜，楚人母子保护自己，才明白所谓天性。他有些不快，继续问：“那么，那位叫知岁的人，总有男女老少的分别吧？”
“她是少于贵人的女子。”
“哦，那么她是你的姐姐？或是别的楚贵族的姊妹？”
“她是楚国人的姊妹，”班容恬美的笑，引来鞠缙至和鞠妇的注意，“楚王爱她，或许她会成为国母。”
鞠缙至分不清爱：“什么，楚王爱她？”
他看鞠妇，鞠妇看他。两人咬手指：“不会吧，那样珍重的人，怎么会在这里，楚王肯定把她带在身边……”片刻以后，鞠缙要出门追父亲，鞠妇抢在他之前。
也是，楚人从不谎言。
“我去追，你在这里看小儿，如果外人来，
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