彷徨怅然之际，房门突然被撞开，几个持着火把的卫兵闯了进来。
“皇上有旨，夷常县令文疏林涉嫌贪污，即刻革职查办，不得有误。”
“贪污？”文疏林骇异，强作镇定，“你们有何证据？”
卫兵拿起桌上的青瓷花瓶，斩钉截铁道：“这就是罪证。”
文疏林多么希望现在的处境是梦境，可恰恰相反，现实是残酷的。
一桶盐水泼在他遍布血痕的身体上，疼得他五官扭曲，全身剧烈地抽搐颤抖。他的手脚禁锢在刑架上，动弹不得，血腥气味直冲鼻腔。
嘉州洪水泛滥，民不聊生，朝廷拨下来十万两白银用来赈灾，可最后只有一万两落实到了救灾上，其余九万两不知踪迹。后经巡察使孙子成调查得知，是刺史韩元忠与其同伙私吞赈银，据为己有。
文疏林怎么也没想到，自己与韩元忠素不相识，竟成了韩元忠的同伙。
“韩元忠已经招了，那花瓶就是你们沆瀣一气的证据，你还不认罪？”问官徐通龄疾言厉色地审讯。
密不透风的天牢，阴暗潮湿，墙壁上的火把闪烁着幽幽光亮。
文疏林意识到自己是被孙子成坑害了，虚弱地反驳：“那花瓶是孙子成给我的，是他栽赃陷害……我没有贪污……”
徐通龄猛地拍案，“好大的胆子，竟敢冤枉孙大人！继续行刑！”
话音落下，浸透盐水的鞭子狠狠地落到文疏林的身上，痛苦的呻吟声耳不忍闻。