蘅径直往里走，到了西头再转过一个弯，那仆人打起帘子，躬身道：“帐干有请。”
杜蘅步入室内，只见里面柳暗花明，豁然开朗，竟是个僻静的雅室，瑞兽吐香，满室氤氲。
谭孝纯一身石青色织锦袍，腰系赤金镶白玉腰带，气派十足。见杜蘅到了，连忙起身相迎：“贤弟请坐。”
“有劳尊君久等，在下愧怍惶恐。”杜蘅作了个揖。
他穿得寒素，在锦衣玉带的高官面前却丝毫不露局促卑怯。谭知府眼里便流露出玩味来，杜蘅蓦地察觉，赶紧把腰弯低了些，脸上堆起谄媚油滑的笑容来。
谭孝纯疑心方才是自己老眼昏花，竟觉得那镇日往钱眼里钻的小推官能与自己分庭抗礼，不禁失笑。
分了宾主入席，两人寒暄了一通，茶过三盏，谭孝纯便命下人去传酒肴，一边道：“前日有劳贤弟为愚兄解忧，如今家宅和宁，俱是托赖贤弟，无以为谢，只能略具薄礼，还望贤弟莫要嫌弃简素。”
说着对身旁伺候的小厮点点头，那小厮当即会意，转到屏风后面，片刻捧出个小木匣子，匣盖一开，明晃晃的银光闪得人眼睛一花。
杜蘅一脸惶恐地推拒：“尊君前日已有重酬，何故又赐此厚礼？常言道无功不受禄，小可如何敢受！”
一边推，眼里却不由自主地流露出渴望来，喉结一动，竟是忍不住偷偷咽了口唾沫，真真把个见钱眼开的贪吝之徒演得活灵活现，惟妙惟肖。
董晓悦坐在他身边全程围观，大逆不道地怀疑他是本色出演。
谭孝纯见他这副模样，剩下的一点疑虑也打消了，故意绷着脸道：“不值什么，贤弟若不笑纳，便是嫌弃愚兄。”
杜蘅便顺水推舟地接下那沉甸甸的匣子：“长者赐，不敢辞，小可便觍颜收下了，惭愧惭愧。”
正好这时跑堂的端了酒菜来，杜蘅恋恋不舍地看了眼银子，合上盖子，把匣子搁在身旁席上。
“贤弟尝尝这海参八宝羹，”
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