男人转身欲走，不想那小姑娘又跟了上来，他驻足侧眸，小姑娘缩着肩膀往后退了一下。
"大人——"身边人再次提醒。
男人抬手，回头上下打量着阿婉，脸上布满泪痕和灰尘，双眸红肿，头发凌乱，身上衣着也是破旧不堪，整个人瞧着瘦弱至极，如同一根豆芽菜。
他抚了抚额角，随后道，"本官记得行宫那边最近缺个打下手的，你们带她去洗漱一下，换身衣服，然后带过去。"
"是，小的们定会办妥。"
阿婉听不懂他们在说什么，什么行宫，什么打下手，可她不知道怎么问，于是急急地抬头，脸上尽是疑惑。
不知怎的，他忽然来了耐心，微微倾下身子，"本官给你安排了个去处，不过是伺候人，你愿不愿意？"
伺候人？就像那些员外家那些大人家的下人那样吗？阿婉两只眸子眨了眨，怯怯道，"会有吃的吗？有干净衣服穿吗？有住的地方吗？"
他直起身子，眼角似染了笑，"你要的，都有。"说完便没再停留，大步离去。
阿婉看着他消失在长廊尽头的背影，笑得跟一只小花猫似的，清脆稚嫩的声音响在长廊里，"我去，我愿意去。"
年关渐近，各州各县事务繁多，许砚行每日下朝钻进御书房不是批阅奏折，就是召见各位大臣，入夜点灯时分才起身回府。
如此一来。阿婉自然也就没什么机会见他，于是卫太妃嘱咐道谢的事只能一拖再拖，这么拖着，转眼间便到了腊花节。
按着往年传统，腊花节宫宴该是要大肆操办的，御花园里的时令花也开的正盛，那日天也暖和，君臣谈笑赏花，该是一场盛世美景。
不过因着先帝驾崩不过一月，这腊花节再大办自然是不妥，于是太后下了懿旨，各宫女眷今年不再参加，朝中三品以上官员可携家眷入宫。