建安五年三月初五，甘宁亲自斩杀十八名违反军纪的士兵，并将掳来的女人全部释放并作了相应的赔偿，刘琦听说甘宁惩罚了违反军纪的士兵很是高兴。
甘宁握着刀，刀上还沾着鲜血，鲜血还是温暖的，但甘宁握刀的手却是冰冷的，他喜欢杀人，以前他杀人之后手总是温暖的，可今天他杀了人之后手指是冰的。
甘宁在不足一个月的时间连续劝降和击溃几乎所有的贼寇，如今只剩下一股贼寇蜗居在距离新野二十里的山上。这股贼寇的首领名为张开，张开的父亲在刘表入驻荆州的时候被刘表设下鸿门宴在宴会上杀害，张开对刘表恨之入骨。张开面对甘宁的强攻，一开始也是联络各方流寇一起应对，但是在各方流寇相继被甘宁击溃之后，张开只能退到山上死守山门，让甘宁一时也拿他没办法。张开急需要抗击荆州军的力量，因此聚集了一些其他势力的贼寇，但是张开却犯了一个错误，因为他聚结贼寇的时候，甘宁便让一些臣服于刘琦的贼寇趁势混进了张开的阵营。
如今张开的一举一动都在甘宁的监视之下，甘宁是很放心自己派去的眼线，因为那些眼线的亲人们都在他的刀下。现在甘宁又得到了一个消息，张开觉得无力对抗荆州军便向宛城的张绣之子张泉求救，因为张绣和贾诩随从曹操一起北上抵抗袁绍，守卫宛城的责任就自然落在了张绣之子张泉的肩上，张泉接受了张开的投降并许诺带八百骑兵前来接应张开。
甘宁得到了张泉将来救援张开的消息后犹豫不决，因为甘宁没有把握拿着现在这一支战斗力低下的士兵与张泉的骑兵交锋，但是要放任张开离开，他又十分不甘。马鸿听到张泉前来救援张开的消息后，很是高兴，马鸿说正好现在需要战马，八百匹战马也是个不小的数目。
甘宁却有些担心，因为按目前的形式，刘表无心与曹操交战，若是他贸然攻击张泉，那必定是先挑开了战端。当甘宁将自己心中的疑虑告诉了马鸿之后，马鸿只是说和张泉交战的只是贼寇，不是荆州军。
甘
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