西蒙就亲自干涉不断完善了一套西方化的驱鬼模式，效果非常好。至于这部《恐怖幽灵》，当初西蒙特意扔给了杰克逊一部港片《僵尸先生》，让对方多看几遍寻找灵感重新修改剧本，将本来的一部既不恐怖又不喜剧的《恐怖幽灵》完善成合格的商业片。
彼得·杰克逊相比其他个性强烈的导演，最大的一个优点就是务实，听得进别人的意见并愿意配合投资人要求进行改进，最后开拍的剧本删除了大量原版中冗余的故事支线，并且从西蒙提供的《僵尸先生》中撷取了很多灵感，基本就是另外一个故事。
大银幕上。
影片开始于一场闹剧，一处城堡内闹鬼，主人家请来了通灵师弗兰克捉鬼。
足以让稍有智商的人都觉得像骗子的男主角在城堡里一番装腔作势鸡飞狗跳，最后向一脸狐疑的主人家表示搞定，拿到薪酬走人。
男主角的扮演者本·斯蒂勒一亮相，给人的感觉就与原版的迈克尔·福克斯完全不同，这位《周六夜现场》出身的喜剧明星，出场自带一种很衰的气质，让人忍不住发笑。相比起来，作为《回到未来》系列男主角的迈克尔·福克斯给人的印象更多还是青春片小生，而不是喜剧演员。
完美的选角配上契合的故事，只是一个开头，就让西蒙对这部电影的质量更确定了几分。
电影继续。
辞别主人家，弗兰克开车离开城堡范围，车厢内，两只鬼魂突然从后座和车底鬼祟现身，首先让观众确认影片里真的有鬼。
不过，初见让人以为是企图袭击主角恶鬼的两只鬼魂，很快证明只是在与主角开玩笑，它们是拥有通灵能力的主角的朋友，刚刚的捉鬼戏码，也是双方合作的一场骗局。
楔子进行到这里，背景基本交代完毕。
男主角是通灵者，拥有两个鬼魂朋友，以欺骗式的捉鬼为生。同时，从他们的对话中，观众还得知刚刚那座城堡所谓的闹鬼，并不是他们自己主动‘闹鬼’，只是他们也并不知道问题出在
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