来年开春往北飞储存好体能，野鹅会在埃及吃掉大量的食物，并将能量储存在肝脏内。而古埃及人在捕获野鹅的时候，也就发现了肥肝美味的奥秘。
公元前361年，斯巴达国王阿格西莱二世访问过埃及，根据史料记载，他在从埃及返回时下令，要把鹅肝的制作方法带回斯巴达。后来，随着古罗马称雄地中海沿岸，肥肝的美味也被古罗马人所掌握。而凯撒可以说是，有文字记载以来的，第一个沉醉于鹅肝的人，根据记载，凯撒喜欢用鹅肝配无花果吃。
不过，伴随着西罗马的灭亡，肥肝这个美味也几近失传，只有犹太人保留下它的制作手艺。而鹅肝会成为法餐的代表美味与法国波旁王朝密不可分。178o年左右，法国孔塔德元帅的厨师创制了以鹅肥肝为主料菜品，这道菜后来被献给法国国王路易十六，备受追捧，以至于路易十六在遇到大革命时，仍然会大摆鹅肝宴。就这样鹅肝开始进入皇室和贵族食谱，流行开来。1867年的巴黎世博会期间，沙皇亚历山大二世及皇子及普鲁士国王威廉一世在巴黎著名的英国咖啡馆用餐之后，沙皇曾抱怨说没能吃到经典的法国肥鹅肝，因为6月不是食用鹅肝的季节。
那么肥肝到底该怎么吃菜最好呢？
在法国，肥肝既是日常食物，也是典型的节庆食品，圣诞节的餐桌上，肥肝是必不可少的。就跟北方人吃饺子一样，虽然隔三差五就要吃一顿，但逢年过节少了饺子，还是浑身不自在。肥肝一般就是冷吃和热吃两种吃法。
冷吃会作为头盘呈现，最常见的是半熟肥肝。新鲜肥肝去除血管后，加盐、黑胡椒以及其它配料进行腌制。之后用保鲜纸或者毛巾裹成圆柱形，水浴烤至45c取出，放凉切厚片，就是口感非常嫩的半熟肥肝，也叫布包肥肝。
而如果由一整块肥肝或者一块肥肝中的几页制成的半熟肥肝，会被称为整只肥肝，价格更为昂贵。不过，绝大多数餐厅里提供的冷盘肥肝，基本都是罐装的肥肝酱。肥肝酱并不是中国人印象中糊状的酱，它的状态
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