明宫里宠冠六宫的四妃之首，是那金銮殿上万人俯首的垂帘太后。
他的阿娘是谁？是皇宫里人人如避瘟疫的低品宝林,是皇陵犄角旮旯里的一抹孤魂。
他记得他初初识字时,曾指着宣纸上端端正正的一个“淮”字,仰着脖子问她：“母亲,为什么儿臣要取名为淮呀？”
她默了默,抬手起笔在宣纸上又落下两个字，一右一左,组成一个词——
秦淮河。
她搁下狼毫笔，淡淡道：“因为你阿娘不记得自己姓甚名谁，父母何人,什么都不记得,只记得自己长于秦淮河畔，饮着淮水长大的。”
他敛眸，盯着那三个字愣愣出神。
哦,他的阿娘还是个秦淮河畔隔江唱曲儿的歌女。
她从不避讳谈及他的阿娘，却总是点到即止,任由他的好奇心肆意泛滥。
他曾听到乾祥宫里的小宫女偷偷问连姑姑——
“连姐姐，贵妃这是何必,她若不说,九皇子指不定一辈子都不知道他的生母。这般说道，就不怕他们母子间生了嫌隙？”
那头连姑姑厉声道：“你个小丫头管那么多做什么做好自个儿的差事,贵妃自有她的主张,用不着你担心。”
她有什么主张呢？他不知道,也不想知道。
其实她对他没有一点一个母亲对孩子应有的温柔体贴,相反，她对他很严厉。
小的时候淘气磕着碰着了，她从来都只是在一旁冷冷地看着他哭。他刚念书那会儿，他们还不住在乾祥宫，没哪个讲得好的夫子愿意教他，是她给他开的蒙。
对学业功课上她尤其严厉，书没背完饿着肚子罚抄是家常便饭。
不是没有过埋怨，可埋怨完了，他又把眼泪擦干，揉一揉酸痛的手腕，继续抄起书来。
他想，在所有没有阿娘的孩子里他还有母亲，总归是上天怜悯。
后来，他总是让自己做得好些再好些，甚至超过她的要求，好让她笑一
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