份保密住，刘喜暂时不想得罪吕大春，他默默地在小硐室里躺着，默默地往心里流泪，默默地握紧拳头，又默默地松开。他等待升井，等待太阳普照大地般的光明。
刘喜回家后，才知道二哥出了事，父母显得更老，三十五岁的大哥两鬓出现白发。
刘强默默无言，面容僵板，喜怒哀乐都表现在不停的劳作上。对刘喜的归来，反应淡然，只是在饭桌上，他把好吃的菜送进刘喜的碗里。
回城那天，郑晓杰来看刘喜，并让他带回一个菜板儿。菜板儿是刘宏达在柳树桩子上锯下的，做为礼物让郑晓杰带给郑老本，郑晓杰腾不开身，便让刘喜给带回去。
父亲打算送刘喜一程，刘喜不让送，父亲背着粪筐出门儿。刘喜在前走，父亲在后面跟着，刘喜回头，父亲往回走，刘喜走到甸子上，父亲在后面望他。
刘强在自留地里追肥，见刘喜走在旧道上，他扔下农具追过去，接过刘喜手里的菜板儿，和刘喜并肩走。青年林旁，两人拐向大柳树，刘强坐在柳树根上，刘喜挨着他坐下，刘强无语，刘喜无声，两人的目光都落在淹死鬼的坟上。
半晌，刘强说了话：“也不知咋地，我总是梦到这个掉到窝子里的人，梦见他在这里设鬼打墙。我一次次地把鬼打墙撞破，他又一次次把鬼打墙竖起，我问他为啥这样做，他说他迫不得已。我让他离开这找个好归宿，他不肯，他说他离不开这里，还说在这有亲人。我问他亲人是谁？每当问起，他就消失，你说奇不奇？”
刘喜对哥哥解释：“日有所思夜有所梦，是你承受的压力太大，才做这些稀奇古怪的梦。”
刘强说：“你哥哥是不信迷信的，但觉得人有灵魂，很多前因连着后果。但我总觉得这个淹死鬼不可思议，咱和他无亲无故，无冤无仇，只从来了他，咱家的灾难不断。”
刘喜不理解哥哥的话。
刘强说：“这个人淹死，是咱爸报得案。二倔子屈死，马家和何荣普结仇，殃及到咱们家。本来挺不错的
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