刘宏达也对她产生好感。特别是刘志，更希望早一天叫他嫂子，使哥哥早一天把吴小兰的影子在心中清除掉。
杨敬祖为女儿出嫁向刘强提出一些条件，并申明提条件的理由：“我家是忠良后代，女儿出嫁也得有点讲究，跟好样的咱不比，你也不能像对待四类那样，好歹随个大溜。别人有啥你也得置办啥，不然你就别娶她。”
杨敬祖喜欢称自己是忠良的后代，只从地主成份败露后，他很少敢露这几个字眼儿，抓住女儿出嫁的机会，他还要显示一次。不过他提的条件并不高，李淑芝满口答应，并努力筹备。
在筹备婚事的过程中，刘喜做了他特有的贡献，向母亲上缴了十五元七角钱。
那次刘奇把马荣和刘强赶回村后，刘喜没走远，为了挖电杆坑挣钱，他又逃学了。挖电杆坑的还有念初三的贾孝忠和上初一的贾孝义，哥俩都比刘喜大，体格又好，挖坑的速度比刘喜快。刘喜挖不过别人，便使用占坑的方法，这挖几锹，那挖几锹，一共占了三个。五十个电杆坑都让学生们包了，社员们谁也没挖着。分钱时，刘喜连同二哥的七个坑钱都领到手，他从作业本上撕下几张黄草纸，把钱包了好几层，小心翼翼地藏在耗子废弃的墙窟窿里。
家里需要钱，母亲问起这个事，刘喜从耗子洞取出钱，如数交给了母亲，母亲拿出七毛钱做为奖励，让刘喜高兴了很长时间。他不舍得花，想把这笔钱存起来，凑够车票钱去一趟清河市，看一看火车是怎样在铁道上爬的。
杨敬祖搬走后，刘强家的东屋空了出来，李淑芝原打算把东屋用做新房，刘氏劝她不要贸然行事，孩子的终身大事，应该请贾半仙来指点指点。李淑芝觉得刘氏说得有道理，她也认为：“这些年家里不顺，都是刘强不信这不信那造成的。贾半仙说话灵，已经有了验证，虽然上级号召破除迷信，但一些事不可强信，又不能不信。”
李淑芝去请贾半仙，贾半仙满口答应。李淑芝离开孙家后，孙二牛对老婆说了话：“咱俩过这么多年了，你
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