落，常常在门前向刘强家那边看。她听何守道说，吴小兰回来过，并且单身一人，没有男人陪伴，看样子没有结婚，这让杨秀华心里更没底。
其实，吴小兰就住在家里，只是吴有金把消息封闭得紧，除亲属和马荣等人知道外，村里人都不知晓。
吴有金和马文仍然希望吴小兰在城里找对象，马向勇仍然散布吴小兰在城里结婚的谎言，吴有金被马家和自己编造的谎言束缚，不让吴小兰和外界接触。
城里的住房紧张，吴小兰的表兄还要结婚，她只好搬到成衣铺去住。成衣铺是三间平房，没有暖气，又不让生火，她在铁床上渡过寒冷的冬天。寻思春天好一些，成衣铺又停了产，吴小兰回到家。
到家后，吴小兰听到一些刘强和杨秀华的传闻，她心里阵阵作痛。冲动时，想闯出家门去找刘强，向刘强讲出她的苦痛，让刘强把她搂进怀里，和刘强永远不分离！但是，姨夫和马向勇以及父亲就像围住她的囚笼，这种囚笼是牢固的，由社会的力量编织而成。拼命去冲破，不但自己头破血流，还会让刘强付出更惨痛的代价。因为她前面竖起鬼打墙一样的障碍，障碍和囚笼一样牢固，凭她的力量无法冲破。残酷的现实逼得吴小兰动摇，觉得和刘强的那段恋情无法往前发展。既然这样，刘强成家也在情理之中。
吴小兰强压悲痛而显得平静，但马向东对她的抱怨又引起层层波澜。
马向东指责吴小兰：“姐，你说你傻不傻，跟谁不好，偏偏跟那个王八犊子钻草垛。你是实心实意，他可好，把你甩了，又勾上杨秀华。要是没有他，杨秀华得乖乖地嫁给我。”
吴小兰知道这个表弟做事混，和他讲不清道理，但终归是亲戚，只好耐心地说：“感情上的事，不能说怨谁不怨谁，当初我姨父和你老叔都嫌杨家成份高，你也听了他们的话。”
马向东说：“虽然杨秀华成份高，但小模样也能摆平，咱也不想当多大的官儿，有个好看的媳妇就知足了。”
听到马向东说出这样
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