时，电力部门也在架设四万四千伏的高压线。挖电线坑是累活，全部包给附近的农民。挖一个电杆坑是一元五毛七，要求上口宽一米，长一米五，深一米六，下口要求不严格，能放进电线杆就行。何守道揽下挖五十个电杆坑的活，一个没挖成，就打了退堂鼓。他找到刘志，把五十个坑免费转手，并且强调：“这可是挣现钱的活，别人闹不着。我是看你哥哥挺不错，才把活交给你，你最好和你哥哥挖，别让肥水流入外人田。你和别人共同挖我也不管，反正我不喜得干这种累活，等哪天我再出去跑一趟，轻轻巧巧地就把钱拿回来。”
刘志参加中考，分数拿了第一，但仍然被拒在上一级学校的门外，而辛新则轻松地考上了高中。在母校看榜时，刘志遇到同样前来看榜的辛新，刘志没敢抬头看她，抹着泪往家走。辛新在后面跟，两个人谁也不说话，刘志甚至不知道辛新陪他在小道上走。
身后脚步声突然消失提醒了刘志，他回头往后看，辛新转身往回走，走得很慢。刘志继续往家走，也走得很慢，还不时地回头。
刘志在家里抹了一天泪，又独自吹了一天笛子，第三天就到队里出工。他的情绪非常消极，抱着混工分儿的态度干活。
炎炎夏日，太阳把荒甸烤得蒸气腾腾。树丛里，刘志和刘喜撸白条，刘喜用木棍夹住，刘志往后拽。
刘喜替乔红霞放了五天牛，惹了祸。乔瞎子从城里回来，刘昭义让他替刘喜承担责任。李淑芝从刘昭义嘴里得知，刘喜把牛赶进了马荣的玉米地，气得她不让刘喜吃饭。刘喜表面认错，偷着拿走两个热乎乎的大饼子，跑到甸子上，骑着老牛，一口气全部吃掉。
刘喜并不是有意让牛群进马荣的小开荒地，惹祸的根源是乔红霞送给他的咸鸡蛋。
把牛赶出村子前，刘喜在怀里揣上一个大饼子，和刘昭义的牛合在一起后，他骑在老牛背上。牛在安稳地吃草，刘喜把咸鸡蛋拿在手里玩儿，咸鸡蛋勾起他肚子里的馋虫，他拿出大饼子吃。但是，他舍不得吃咸鸡蛋，
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