他们不是保护同类，保护弱者，保护未来，而是曲膝以保自身。更有甚者，在危难之时还要咬同伴一口。和人类相比，牛是伟大的，它们不主张弱肉强食，它们和谐相处，它们知道保护弱者！”刘昭义发完感慨后，给了牛更多的自由，任它们在东大岗子和刘屯两个村里乱窜。
到冬天，刘昭义更清闲，他把牛放出去，几天也不往回赶，晚上在家睡安稳觉，白天找个墙根儿晒太阳，拉着胡琴，奏着哀怨的乐曲。
半个冬天过去了，饿急了的狼经常进村，半大的肥猪成了它们的晚餐，而刘昭义的牛群里四头小牛安然无恙。这更让刘昭义找到说项：“古代诸葛亮运筹帷幄，决胜千里之外，我刘昭义坐在墙根下拉琴也能把二十几头牛放养好。”后来，刘昭义觉得拉胡琴不过瘾，又买了一把能弹的琴，这种琴和琵琶相似，称为琵琶琴。反正村里人不懂乐器，他起什么就叫什么。刘昭义还喜欢跟在牛的屁股后面弹，惊得一些牛连草都吃不好。
刘昭义的牛经常到刘强的院子里找草吃，把苇捆拽散，还把牛屎拉到苇草上。这倒乐坏了刘喜，他在家门口就可以捡到牛粪。
为了弥补老师的口粮不足，黄岭小学向大队要了一块校田地，打下的粮食分给老师。校田地由学生耕种，粪由学生捡，每个学生都有积粪肥的任务。
还有让刘喜高兴的是能够骑到牛。
牛背宽，皮又活，大多数孩子骑不了。刘喜在这方面有绝技，还驯服了一头小黄牛。骑着它，还用它从甸子上往回拽草。刘喜不但自己拽，还和四胖子、小石头一些孩子合伙。他们同木头做成四框，码上草捆，小黄牛在草茬上拉着，几个孩子坐在草上打闹。这种事吴有金和刘奇都管不了，因为用的是外队的牛。
冬季来临前，刘强和大胖子帮孟慧英抹外墙，由于人手不够，刘强让刘喜帮着端泥。刘喜不愿干，又怕哥哥踢，只好硬着头皮去。他笑嘻嘻地满院溜达，磨蹭着看别人把活干完。小石头则不然，和大人一起干，手跄破了也不吭声。刘喜看
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