生产队里，编筐的社员让吴有金撵回家，两位饲养员躲在牲口棚里，大炕上只剩下两个人，是候胜和鲁卫军。吴有金在地上陪着他俩，等找来孙广斌，他也离开。
外调刘宏达，吴有金持回避态度，也想方设法不让马文和马向勇接触外调人员，这不仅是履行对女儿的承诺，也是他自己的抉择。吴有金冷静思考两家仇怨的起因，各种矛盾搅合在一起让他捋不出头绪。马向勇和马文都挑拨他和刘强作对，撺掇他和李淑芝一家做斗争，他做了，又从情感上觉得过分。他不想补救过去，但也不想再让仇怨加深。
他知道刘宏达救过孙广斌，也知道那段很难说清的历史会给刘宏达一家带来灾难。
肃反时，刘晓明当他说过，刘宏达和日本人有牵连，还说日本人提拔刘宏达当保长。他警告过刘晓明，检举阶级敌人是立功表现，不是事实不许瞎说，诬陷无辜者也要小心脑袋。因为刘宏达根本没当过保长，刘晓明也就不再胡说八道，这件事也就埋在吴有金的心底。
现在，如果吴有金把这个莫须有的保长加在刘宏达头上，从他嘴里说给外调人员，很可能置刘宏达于死地，这样，也就不用担心刘强再勾着吴小兰了。可两家的仇恨会让两个年轻人无法面对和承受，吴有金也经不起良知的谴责。
他隐瞒这件事有作用吗？吴有金明知不起作用。事实上，外调人员指名调查孙广斌，就说明他们掌握了这件事。外调人员还突审了刘晓明，这个老牌反革命在运动中斗滑了，只要少挨打，你让他说啥他说啥，没有的事可以现编，一定会把刘宏达救孙广斌的事描述得有根有脉，刘宏达仍然难逃劫难。
吴有金遇事爱抽蛤蟆烟，抽足了，他对自己说：“别人爱咋办就咋办吧！我只能管住我自己，也要设法看住马文叔侄，整人的事牵涉到子孙，我不能再给后代留罗乱。”
孙广斌被带到小队部。
马荣也想留下，候胜不同意，他觉得材料已经基本形成，就差关键人物孙广斌，如果他签名画
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