时，刘强还是个少年，逃跑后就是在这个孤坟旁睡得觉，他希望淹死鬼能够出来，解除茫茫黑夜中的孤独和寂寞。只是魔鬼们怜悯一个少年的苦难，不甘心打搅一个十几岁孩子的睡梦。现在，如果淹死鬼从洞里钻出来，刘强会向他质问：“有了你，刘屯多了灾难，你是谁？为啥刘屯的灾难和你有关！”
淹死鬼没出来，旁边也没有幽灵出现。刘强静下心，又仔细地把黄皮子走过的路径观察一遍，断定黄皮子在天亮前一定回洞。
刘强原来这样想，看看连环夹打没打着黄皮子，如果打着，这一夜没白挨冻，有了收获，和狼的遭遇也算扯平。如果打不着，把踩夹起走，早点回家暖和。而此时，刘强产生了一个奇怪念头：“在这等着黄皮子回洞，看它到底怎样摆弄踩夹。不管它成没成精，先比试一下是你黄皮子的道行大，还是人的道行大。”
为了不被黄皮子发现，刘强爬上了大柳树。
刘强坐在树杈上，他的眼界变得开阔，虽然朦胧，也能望到村庄的影子。村里的房屋像分散的土堆，显得陈旧而又低矮。有几家亮起荧光般的灯火，妇女们起早给孩子做饭，这是黎明的前奏。
一阵北方吹来，刘强感到透心的凉，上下牙不停地往一起磕。忽然，树下有“嗞嗞”声，虽然细小，刘强感到有生命在这里活动。仔细一看，一个黄皮子领着四只小崽奔坟洞而来。这只黄皮子个头较大，皮毛色彩较深，也很油亮，是一只成色最好的黄皮子。大黄皮子到了连环踩夹前，停住脚步，眼睛盯着踩夹上的浮土，前爪挠地，一种极其愤怒的表现。一只小崽不知道危险，窜到大黄皮子的跟前，又要往前走，被大黄皮子咬住前爪，用力甩到身后。大黄皮子调过头，对着四个孩子“嗞嗞”地叫几声，四个小崽往后退了几步，然后趴在地上，瞪着眼看着它们的母亲。
大黄皮子伏下身，用前爪试探着扒土，做得非常耐心，一点点地扒到踩夹上，踩夹的四框露出来，铁片儿也露了出来。大黄皮子仍然耐心地扒着，最终让整个踩夹全
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