：“革命的妇女同志们，早点儿给我们送饭，肚子撑圆了，一定能堵住耗子洞！”
河水还在涨，露头的高粱穗缩进水里，柳树只露稍，上游冲下来的大树在波滔中翻滚，河面上漂浮着成堆的柴草，黑糊糊的蚂蚁团在草捆上，随着浑黄的洪水排向下游。太阳在落地前从云缝中露出脸，刚刚挂起的残月藏进云层中。天黑得快，暮色朦胧，堤上所有的手电筒都亮起来，像宇宙中又增了几颗星星。河里一片黑暗，洪水冲击大堤，发出恐怖的响声。
大胖子跑来告诉刘强，又有耗子洞出水了！二人跑到险情地点，耗子洞已经被冲得有碗口粗。刘强把胳膊伸进洞里，水从他身体两边往外涌，刘强意识到，水的力量很大，人员少很难堵住。他高喊：“留下巡堤员，所有人都向这里集中，把草袋子都运到这里。”
由于耗子洞在堤腰上，外堤又陡，刘强被喷出的水冲下堤，堵上去的草袋子也滚下堤坡。耗子洞越来越大，堤坡上拉出水沟。
刘奇赶到出事地点，不顾一切地跳进被水冲成的斜沟里，脚没站稳，被水打下堤。刘强把刘奇拽到堤坡上，对他说：“你年岁大，坐镇指挥，我们这些小伙子一定把口子堵住。”
刘奇让人运来木头打桩，桩子打下去，草袋子刚往上堆，洞里涌出的水把草袋子和木桩一同往堤下推，反复试了几次都不见效。洞口在扩大，水沟在加深，人们慌了手脚，有人劝刘奇赶快领人撤离。
就在险情难以控制的时候，从洞里涌出的水突然小了，堤上的人向堤里看，刘强从下方的水里露出头，他对急出冷汗的刘奇说：“从里面堵。”刘奇没表态，用全力抓住刘强。
刘奇深知，从河里堵是一种办法，但危险太大，河水的巨大压力会把人吸入洞口，人挣扎不出来，便会窒息而死。如果在洞口处溃堤，根本无法逃离，连尸首都找不到。可是，情况十分危急，没有人冒这个险，只能眼睁睁地看着溃堤。
刘强推开刘奇，抱起草袋子跳下水，他这次没找准位置，被河
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