哆嗦着交给刘强，颤抖着嘴唇说：“这是几年前老孬家园子里种的大烟，和他要了这些，你拿着，有个病灾儿就吃一点儿，准管用。”
李淑芝把收拾好的包裹帮刘强背上，从嗓子里发出嘶哑音：“孩子，快走吧！去车站，然后向北走，那地方冷，听说饿不着。”
刘强看看母亲近乎呆滞的脸，无比悲痛地喊：“妈！”
话音没落，被李淑芝推出家门。刘强回身拉门，门在里面闩住，屋里传出悲哭声。
刘强走出几步，回头看一眼家。家里的煤油灯仍然亮着，屋里一片昏暗。旧木窗已经残损，秫秸搭成的房檐被风吹得“唔唔”作响，房土零星掉落。
这个房子还能经得住风雨吗？为了盖房子，也就是为了一根柱脚，刘强失手砍了马向春。如今他走了，谁再顶起家里的大梁？刘志行吗？他还小！
刘强依依不舍地离开家，孤零零地走上草甸子。突然，刘志从后面追上来，递给刘强一包东西，是两个馒头和两个菜团子。馒头是刘强放在家的，菜团子是李淑芝留给刘志上学吃的。刘强不要，刘志递给他就往家跑。刘强来不及嘱咐弟弟，刘志就跑进家门。
西北风搬来一块云，铜钱大的雪花飘落而下，天空变得更黑暗，家在刘强眼里模糊了。
刘强注视家，看到一个人矗立窗前，如一尊塑像，任风吹，任雪片扑打。他在心里喊声“妈”，撒腿往回跑，当看到母亲凝固的面容时，他停下脚步，强忍着抹了一把泪，迈开大步向荒甸子里走去。
飘扬的雪花被寒风撕碎，冰碴打在李淑芝的脸上，麻木的脸感觉不到刺痛，眼睛大睁着，眼前一片黑暗。她不眨眼，深陷的眼珠一动不动，目送儿子走，走远，走远！眼泪在她脸颊上结了冰，形成两根对称的水柱。
风在号啕，李淑芝在哭泣：
风狂雪冻寒九天，
母子两别泪涟涟。
此行千里或万里，
相见何月又何年？
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