破嘴皮子了，都是挨饿吓得。现在是啥年代？就要迈进**，又有大食堂，还能挨饿？”孬老爷听了这些话，长长地叹了口气，仍然低着头，仍然不停地往家捡玉米。
往家捡玉米的不止孬老爷一个人，年岁大的几乎都学着孬老爷的样子做，一些成份好的妇女还到场院搂队里没收拾干净的瘪高粱。足不出户的瞎爬子着了急，把羊羔子叫到跟前说：“孩子，妈怕大食堂长不了，咱们也做些准备吧！”尽管瞎爬子三番五次地和羊羔子说，羊羔子总是不行动，家里仍然一粒粮食也没有。
冬天来临，瞎爬子为羊羔子掂对棉衣，她虽然眼睛不好，两只手很灵巧，只是家里没有棉花没有布，拿不出东西做新的，只好把自己出嫁的红棉袄拆了，摸瞎给羊羔子改成棉裤。又用单衣改成棉袄，衣服不合身，羊羔子总算能过冬。瞎爬子缝着棉衣问儿子：“你多大了？”羊羔子不知道自己的确切年龄，回答说：“大概十五六吧。”瞎爬子纠正：“你今年十六，虚岁该十七了。”说着流下泪，哭着念叨：“我十六岁嫁给你爸爸，你爸爸走了十六年了，他一定想咱娘俩，也该回来了！你到南岗子接接，说不定碰到你爸爸。”
羊羔子说：“妈，你说我爸到春天才会回来的，现在是大冬天，别寻思他。他自己在外面享福，早把咱俩忘了，说不定还兴许……”羊羔子要说的话很难听，怕母亲伤心，他咽了回去。
瞎爬子泪流满面，对儿子说：“不要这样说，你爸爸准会回来的，他出走也是没办法，不是要扔掉咱娘俩。那年月兵荒马乱，天天抓丁，男人们都到外面混饭吃。他走时，我送他到小南河，我们在大柳树下坐了很久，他告诉我，只要大柳树发了芽，就一定回来。我想，他不会忘了家，不会忘了那棵大柳树。”
这些年，羊羔子也在思念没有见过面的父亲，随着时间的推移，他认定父亲是不会回来了，只有母亲不能放弃，还在痴心等待。
羊羔子在没有父亲的家庭中生活成长，受到一些人的歧视，马荣和老黑又经常欺
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