一场春雪又把刘屯包裹起来，刚刚返暖的天气突然变冷。白天，积雪的表层在阳光的照射下开始融化，夜间又结成坚实的冰层。太阳刚偏西，孙胜才来到空荡荡的南甸子。他穿一件露着脏棉花的破棉袄，没有扣子，用草绳系着腰。棉裤上的棉花掉的所剩无几，说是棉裤，实际比夹裤还要薄。也不知谁给他两只棉鞋，一大一小，小的被顶得露了脚趾，大的鞋帮已经折断。最能御寒的是他头上的狗皮帽子，帽子上的衬布已经没了，毛皮脏得变了颜色。孙胜才把帽带紧紧地系在脖子上，瘦小的脸被罩住，只露出左右转动的小眼睛，小眼睛挤出泪，他委屈地嘟囔：“老犊子到处跑骚，也不说管管家？”
孙广斌是壮劳力，在大食堂吃完饭就到马大坑刨黑土，活计累，时间紧，抽空还往瞎爬子家里跑，自己家已经三天没烧炕。炕上凉，拔得孙胜才犯了拉稀的老毛病。为了让炕上暖和些，孙胜才自己到甸子上捡柴，在拿了麻绳的同时，他也没忘带夹子。
大雪天，正是打鸟的好机会。南甸子上铁雀最多，成群地落在树上，在雪地上扫块儿空场，铁雀就会落下来找食吃。技能高的还能打到仨半鸡，这种鸟肥大，三个鸟有半斤肉，烧着吃，非常香。另外还有黄雀、家雀，这些鸟个头小，没人爱打。
孙胜才穿过南甸子，先去了一块玉米地，这块地没深翻，玉米茬子露出雪面。他用脚踹断几棵茬子，看了几眼，没有捡，继续往南走。那是一片柳树林，长的全是柳树毛子，孙胜才用手拽了拽，树枝柔软，折不断。孙胜才放弃折柳树的念头，又想到青年林，那里树多。但是青年林的小树都长得茂盛，没有干死的枝条。孙胜才把目光盯上大柳树，它上面有很多干枝，不费劲就可以掰一大捆。孙胜才又有顾虑：“大柳树挺神的，折了它的枝，会不会留下后患？”孙胜才想放弃，可是，到处是雪，已经没处找干柴。再不烧炕，根本就没法住了。想到睡在热炕头儿上的舒服劲儿，他咬咬牙，心里说：“管它呢，弄点干柴烧热炕，省得拉稀肚子疼，阎王爷抱小鬼，好受一
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