股热流传遍全身，刘强的脸红得火烧火燎。
刘强把吴小兰扶起，对她说：“女人脚底不抗扎，别跟我们男人学。男人从开春就光着脚，磨出了老茧，不怕草茬子。”说着挑起筐，低着头走在茅草里。
吴小兰也对刚才的举动感到害羞，她心绪烦乱，一声不吭，跟在刘强后面，不知不觉地走上旧道。
前面是他们洒过汗水的青年林，大柳树就在眼前，虽沧桑，却茂盛。吴小兰拉住刘强的衣角说：“你看我们走哪去了，前面是乱坟岗子。”刘强抬头看一眼，转了方向继续走，吴小兰说：“歇一歇，我们到大树下坐一会儿。”
大柳树像硕大的巨伞，长时间的雨淋被浸透，枝叶上挂满水珠，微风吹过，水珠掉在树根上，盘根错节的大树根被冲刷得非常光滑。淹死鬼的坟孤零零地突显在积水里，上面长着没人深的蒿草，少几分阴森，又增几分凄凉。两人并排坐在树根上，由于刘强动过吴小兰的脚，吴小兰显得不太自然，故意和刘强拉开距离。
大柳树旁的青年林被雨水洗刷得格外葱绿，有野鸡从里面发出啼鸣声。一只野兔从草丛中跳出来，见大树下有人，愣一下窜进青年林。青蛙好象喜欢阴天，它们在坟坑的积水里探出脑袋“呱呱”叫。一群家雀飞过来，在大柳树上旋了一圈儿又飞走。刘强抓一把泥摔过去，迎来一群翻飞的蜻蜓。
吴小兰往刘强身边挪挪，拉住刘强的胳膊笑着问：“你说咱家乡美不美？”
“美是美，就是怕涨水，如果小南河开口子，这里就是另种样子了。庄稼被淹，吃不饱饭，饿肚子的人不会有心思欣赏景色。”
“情绪低沉。”吴小兰批评刘强：“一个进步青年，首先要看到光明，要提高我们的勇气，要乐观地对待困难。”吴小兰见刘强一脸疲倦地看着她，急忙改口说：“当然，干革命不是做文章，不是请客吃饭，要看到困难的存在。”
刘强问：“回乡这段时间，适应队里的农活吗？”
吴小兰没回答。
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