第十二节
大队建起土炼炉，马向前调去炼钢铁，这项工程由支书兰正亲自抓，把各小队强壮的劳力都调过去。
兰正的祖辈很富裕，到他父亲当家时还雇着多名长工。兰正的父亲比较宽厚，为人很和善，给长工吃的伙食也比其他财主强。他也到地里干活，还和长工一起吃饭，长工遇到困难，还能得到他的帮助。后来，他染上抽大烟的恶习，家业没败光，毁掉了自己的生命。兰正读过书，也非常聪明，初上学时成绩很好，很受老师的器重。读到三年级时他开始偷懒，逐渐地把学业当成负担，学到十六岁，也没读完小学的课程。父亲去世后，他挑起家业的大梁。年轻的兰正踌躇满志，他要振兴家业，让家业超过黄氏财主，成为黄岭一带的首富。
也许是受父亲的影响，也许是骨子里不具备歧视穷人的观念，兰正对长工也不苛刻，也和长工吃一样的饭，也和长工干一样的农活。长工们为他卖力，他又聪明善算，重起的家业蒸蒸日上。
家业的复兴使得兰正忘乎所以，不求进取而贪图享乐。他还把自己的享乐强加于雇工，农忙时他去打鸟还要伙计们陪着。田地里长满草，他的一亩田不如别人半亩田产得粮多，但是，他给长工的工钱一文也不少。兰正的观念是吃不穷穿不穷，算计不到才受穷，他不知瞎算计、穷折腾也能把家底儿折腾光。
王显财给兰正家犁地，干得很认真，兰正让他卸下马陪着去打猎。王显财劝他：“东家，你别光想着玩儿，农时不可耽误，这小苗再不压土就会荒掉，到秋天就打不了多少粮。”
兰正把拉犁的两匹马卸下来，笑着对王显财说：“你怕撂荒你自己拉犁，我得让两匹马歇一歇。”
王显财劝他：“东家，你这不是败家吗？你也创过家业，应该知道不容易。”
“啥叫败家？”兰正脸上的笑迅速消失，很不满地瞪了王显财一眼，然后信心百倍地说：“我没觉得创业难，吃没耽误，穿没耽误，也没使劲儿盘剥你们。我只是动动脑子，
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