。回到小南河捞起斧子后，把它埋在河边上的滩地里，坐火车去了舅舅家。舅舅待他好，想让他多住几天，刘强想念家，放心不下窝棚里的老幼，住了三天就要走。临走时，舅舅送给他一件工作服棉大衣。
刘强从河边抠出斧子，想过河，又犹豫，坐在河边想，越想越害怕。
“不知马向春伤得怎么样，如果是重伤，我就犯了大罪。就是伤不重，马家人也不会轻饶我，让他们痛打一顿不要紧，挺过去还能把房子盖起来，就怕他们把砍人的事拉扯到政治上，拿阶级斗争的利剑对待我，那样做，我就惨了！”
传来吆喝牲口的声音，一辆马车拉着满车青草从河滩地往堤上爬，两匹马拉得很吃力，车老板儿坐在车上打。刘强不满车老板儿的粗暴，在心里为两匹马使劲。
“成份好的人，砍甸子上的树没人管，成份不好的人干瞅着，马向春不让我砍树，我的家人就得猫在窝棚里，现在还好说，冬天怎么过呀！”
河里翻起水花，一条较大的鱼追着一群小鱼，刘强抓起土块儿扔过去。
“马向春是组长，又是贫雇农，而自己是劳改犯的儿子。劳改犯的儿子和四类子女一个样，是社会的最低层，应该老实听话。我没听话，拿斧子反抗，这会被人看成阶级报复，会当成反革命杀人犯处理。”
想到自己成为反革命杀人犯，刘强仿佛看到全村人都在追捕他，他被抓住，手脚被捆得牢牢的，马家人喊着口号对他专政。用刀砍，用斧剁，就在他奄奄一息时，马向勇说了话：“留他一条小命吧，交给胡永泉去处理，省得我们麻烦。”
刘强离开小南河，返回辽河大堤上，大堤上有护堤的土房，没有盖，四面墙也可背风。
太阳落下去，月亮升上来，满天星星陪伴它。刘强看月亮，在月亮上寻找吴刚。吴刚很勤劳，劳动效率低，多少年来，还没伐倒一棵树。但刘强看到的月亮像镜子，黑影的部分像残损的碎片。刘强数星星，数得流了泪，有孤独恐惧的泪水，也有夜风吹下
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