说，便应该有纯粹之火质，只要放在空气中，便可燃烧。只是如此火质，似乎从未有过。”
宋应星对朱由检的质问，似乎胸有成竹，答道;
“陛下，也未必没有这种纯粹火质，夜间坟墓之间鬼火磷磷，这鬼火或许便是尸骨年久之后，形成纯粹火质，暴露于空气中，和气中水神相遇，便燃烧放光。只是没人把能这形成鬼火之火质隔绝空气收储起来。”
这时候薄珏似乎从朱由检的质问那里得到启发，也向宋应星提出疑问：
“长庚兄，那依你说只要木炭不断加热，总可以将水意尽皆逼除，剩下纯粹火质，放置于空气中，便可燃烧，为何实际却无人能用此法制出火质？”
宋应星对这个问题的回答，似乎也觉得有些为难，支吾道：
“这或是木炭重浊，还有其他杂质，隔绝火质与空气之中的水神相会。或者把木炭碾磨成粉末，挥扬于空中，便更易起火。”
宋应星的这个回答，显然没有能让薄珏满意，但他似乎觉得宋应星至少给出了一个实验验证的办法，将来可以尝试一下，看看是否果真如此，也不打算纠缠在这问题上，继续提出疑问：
“按长庚兄所说，这火质可有重量？”
宋应星说道：
“这……应当是有重量，木柴燃烧殆尽，这火质腾逸在空中，剩下灰烬自然要比木柴轻的多。应当便是去掉火质之后，物体变轻之故。”
薄珏摇头：“只是木柴燃烧，未必就能证明。其他物品中燃烧之后，是否都能变轻？”
宋应星显然对这个问题也没有太大把握，迟疑了片刻之后，说道：
“这待鄙人再做实验。”
薄珏又问道：
“依长庚兄所言，这物品燃烧，乃是加热物品后，火质从物品之中转移至空气中使然。那加热空气，逼出空气中的水意水神，，则此空气中能否剩下纯粹之火质？”
宋应星对薄珏的问题感觉有些头疼，只得说道：
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