夫人知道后说：“‘宁可信其有，不可信其无。’妾亦闻外面人言籍籍，归怨相公。相公何不急流勇退？”荆公从夫人之言，一连上了十来道表章告病辞职。天子风闻外边公论，亦有厌倦之意，遂从其请，以使相判江?宁府。
宋时宰相解位，都要带个外任的职衔，到那里资禄养老，不必管事。荆公择日起身，百官设饯送行，荆公托病不见，只带一名亲吏江居与僮仆、家卷同行。
东京至金陵有水路，荆公不用官船，驾一小艇微服而行，由黄河朔流而下。将次开船，荆公唤江?居及众僮仆分付：“我虽宰相，今已挂冠而归。凡一路马头歇船之处，有问我何姓何名何官何职，汝等但言过往游客，切莫对他说实话，恐惊动官府前来迎送，或骚扰居民不便。众人都道：“谨领钧旨。”江?居禀道：“相公隐姓潜名，或途中小辈不识高低，有毁谤相公者何以处之？”荆公道：宰相肚中能撑船，言吾善者不足为喜；道吾恶者不足为怒。只当耳边风过去便了，切莫揽事。”
一路无话，不觉已到钟离地方。荆公住在小舟情怀抑郁，打算舍舟登陆观看风景，于是分付管家道：“此去金陵不远，你可小心伏侍夫人家卷，从水路过江?，我从陆路而来。约在金陵江口相会。”
王安石打发家卷坐船，自己只带江?居并两个憧仆登岸。江?居禀道：“相公陆行，必用脚力。是拿钧帖到县驿取讨，还是自家用钱雇赁？”荆公道：“我分付在前，不许惊动官府，只自家雇赁便了。”江?居便引荆公到一个经纪人家来。主人迎接上坐，问道：“客官要往哪里去？”荆公道：“要去江?宁，欲觅肩舆一乘，或骡或马三匹。”主人道：“如今不比当初，忙不得哩！”荆公道：“为何？”主人道：“一言难尽！自从拗相公当权，创立新法，伤财害民，户口逃散。哪有空役等雇？况且民穷财尽，百姓餐餐不饱，也没闲钱去养马骡。江?居问道：“你说那拗相公是谁？”主人道：“叫做王安石，听说长着一双白多黑少的狗眼睛，恶人自有恶相。”荆公一听忙垂下
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