郭皇后在景德四年也病死了，真宗放出风想立刘娥为后，马上遭到大臣们反对，理由是刘娥出身微贱，最最重要的是她生不出儿子。大臣们请求立宰相沉伦14岁的女儿沉才人为皇后，真宗不答应，索性一等奖空缺。
刘美人是个很聪明的女性，通读史书，真宗批阅奏章的时候一定要她陪着，而且总是听取她的意见。刘美人当然知道母凭子贵的道理，可是自己年龄比较大，可能不能生育了，于是刘美人有意让自己的一名贴心宫女去伺候真宗。
这天赵恒回到后宫想洗手，刘美人不在。李氏神采飞扬地捧着金光闪闪的小盆子来了，赵恒的心情像窗外的阳光一样明媚。近在眼前的李氏温柔似水，肤白貌美大长腿，赵恒心中喜欢。洗完手也就不走了。夜幕降临，赵恒和李氏鸳鸯双栖蝶双飞，度过了一个美好并且具有划时代意义的夜晚，李氏怀孕而且生产了。
这时刘娥来了，他看见赵受益就说：跟我走吧，现在就出发。赵祯漆黑的眸子认定刘娥是他的亲妈。淑妃杨氏也来到刘娥宫里，她拿着一块糖笑容和煦地对赵受益说：我以后天天给糖你吃。赵受益也觉得她是妈妈。李氏因为工作需要，刘娥把她安排到别的工作岗位，上岗前刘美人告诉李氏：这个孩子是我的。李氏当然不能跟刘美人对着干，就说：对，这个孩子是您的。赵恒也说：这个孩子是我和刘美人生的！
至此，刘娥扫清了前进道路上的障碍，皇后的桂冠触手可及。真宗吸取上一次封刘娥为后没有成功的教训，把保密工作做到滴水不漏。大中祥符五年，真宗推恩，给百官加官进爵，大臣们忙着迎来送往你吃我请，奔赴各自的工作岗位。真宗晋封刘娥为德妃，一个月后，一纸诏书封刘娥为后。本着厉行节约开源节流的方针，不搞册封仪式，不接受贺礼花篮。44岁的刘娥终于成为大宋王朝的皇后。
关于赵祯的身世，有一种至今流传的说法，这就是“狸猫换太子”的故事。主人公的传奇经历几乎家喻户晓，妇孺皆知。清末成书的小说《三侠五义》称刘氏、李
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