路厂的一名普通工人，在68年大革命的时候当起了红.卫兵。当时他已经步入了中年，却像十八九岁的小年轻一样，到处喊标语，斗反派。由于他工作积极，被提拔当了小队长。
大革命结束后，他竟然进入了街道负责治安口。两年后，转到了房管科，做了五年，之后升任了街道办副主任，两年后升了主任，直到去年办了病退。给出的理由是，工作掏空了身体，需要回家休养。
从一个名不见经传的小工人做到了街道办主任，看起来是一部励志的奋斗史，可是顾放却觉得事情没有那么简单。
当年的红.卫兵打杂劫掠，做了很多天怒人怨的事，制造了不少冤案，而郑鸿远不但一点儿事没有，还被安排到了街道办。理由是，郑鸿远在做红.卫兵期间曾经保护过革命烈士的家属，这位革命烈士的家属还亲自给郑鸿远做证。