晚间，夏九哥在陪父亲用晚餐，府里的管家来报，呈递给他一封拜帖。
夏言本来想收，结果管家直奔自己对面去，“少爷，这是给你的。”
“给我？”
父子俩都有些诧异。
“是哪家公子？”
管家回说：“看着面生，估计是县里那位外来户。”
“姓韩，春薄。为父已经见过他了。不知在哪里发的财，置田地、买宅子，而且广交好友，尤其是本县的许多生员士子，都已是他的坐上客。所以，或早或晚总该是要邀请你的。”
夏九哥明白过来，“原来如此，那孩儿便去吧。”
“去吧，见识见识，仔细瞧瞧这是个什么人。”夏言意味深长的说。
实际上，这个韩春薄第二日就到了知县衙门。
一般人入得此门都是为利，但姓韩的去拜见本县知县，则是为了捐钱。
“你要向本大人这知县衙门捐银子？”
这是什么新奇说法，这不就是……行贿吗？
韩春薄却不慌乱，“听闻本县今年有考取京师水利学院和格物学院等学子六名，但家中贫困，朝廷虽对学子本人多加照拂，可他的家眷则难顾周全。在下幼时有一妹妹，因洪水而亡，便一直想着能尽些绵力，哪怕多培养一位治河之才，这也算是积德了。”
知县徐维明不怎么相信，这是什么忽悠人的屁话，你要是有钱，跑到京师去直接捐给水利学院不是更好？
不过看清却不说清，这也是个潜规则，人家初来乍到，想花钱买个名声，自己又何必拆穿。
“你既有此心，自可去做，与本官何碍？”
韩春薄说得很自然，“这是今年考取的人，却不知来年何人考取，小人知道朝廷重视人才选拔，每年都是由官府初筛，随后一并送往京师。既如此，若得徐知县相助，也就省得小人一家一家去找了，再说了万一眼拙，一个不慎叫人骗了，那更加丢脸了。所以这事没有徐知县，是万
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