只得一个堂主，两个讲书的，那堂主和讲书的一听日后是个女子当山长，又要收些女学生，拿了银子走了，底下学生也散了，只剩下厨子，杂役，守门的十几人。李婠令人关了书院，卸下书院匾额。一面请了匠人重建房舍，一面散开消息，聘请先生。
一时京中流言四起。啧啧称奇者有之，破口大骂者有之，好奇围观者有之。有说：“男女同处一室上学，有辱斯文。”也有说：“女子上学，败坏人伦。”
亦有迂腐的官员上言，望圣人捣毁书院，让男女回归为正道的。只圣人圣体欠安，已将朝中诸事让广亲王处置，此时陈昌深得广亲王看重，见了这折子，只道：“此等小事，不足一笑，何足挂齿？”广亲王深以为然。
却说掐指过了一月，书院已修缮毕，李婠四处求书生讲学，京中墙上满贴求贤书，只无一人应下。
这日八月初一，正是书院开学之日，风和日丽，天清气朗，天公作美。城东二十里外热闹非凡，那书院落在小山上，望下一望，两侧均有带刀衙役拦着，看热闹百姓挨挨挤挤，间或有不少商人书生，远处隐约有公主御驾，商会车马，太监小轿，与李婠相熟的皆在此列。
至午时，只听锣鼓敲了三声，几个小厮骑马飞身在前，一马车在后停在山脚下。往上需行百多阶梯才至山门。李婠扶着丫头下了马车，换了轿子。这轿子凉轿制式，八人抬，毫不避人。众人伸着脖子望前头望。
忽而有一汉子大声调笑道：“小娘子长得这般美，日后我也把女儿送去你书院读书。”李婠面不改色。
另有一汉子道：“送什么，这院里一个先生都没有，拿什么教人？”一人笑说：“女山长，院里没有先生，是你教么？你教我也去学学。”周围人一片嘘声。
正此时，忽而又有声音大声说：“快瞧，有人揭了聘书！”众人循声望去，“哪个哪个？”只见远远有个小书童将聘书揭下捧着，飞身跑到一小轿前。
不多时，那书童掀开轿帘，出来个头发斑白的老者
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