“姑娘多礼了。”副使点头致意，微微落后正使半步跟着走进去。
皇帝才听李明珠报了南边情况，正送了人出去，听着外头长安进来低声报了一句：“陛下，册封礼已毕，江侍郎同冯学士两位大人回来复命，在外间候着。”
李明珠这才抬高笏板拱手一揖，双手齐眉，只掩了面色去，“既是两位大人已候着了，臣这便告退。”
“端仪多礼，”皇帝笑，抬手扶了他肘弯一把，却刚碰上便引得李明珠抖了一下，“平身吧，朕送送你出去。到底江宁道外派了小半年，是辛苦端仪了。”
见着皇帝有意免了他礼，李明珠于是顺从地放下手，却仍旧只是低头，“为陛下效力是为臣本分，陛下谬赞。”他垂着眼睛，嘴角却是含笑。
“谦辞这么多做什么，”皇帝拢了衣袖，先迈步出去了，“朕记得你如今是在望月桥西边租了间一进宅子？”
“是，现下是住那处。”李明珠有些不好意思似的，躬下身子去，“臣独身一人，用不了大宅，便租了间小院子，离官署近。”
“朕随口一问罢了，”皇帝看他拘谨只笑，“你觉得好就是。按理你这次差事办得好该赏，朕想来想去不若问问你可有何想求的，朕便许了与你。”
“此次差事于臣不过是分内之事，当不得陛下如此恩典，臣也实在没有想求。”
真是……皇帝有些哭笑不得，按理此时接下才是好的，谁知他这性子愚直有余转圜不足，反推了回来，倒教君主难做。“当真没有？”她忽而想逗一逗眼前这官属，便微微压近了身子，“端仪，你可别过后反悔。”
“陛下说笑了，臣当真别无所求，只为生民立命罢了。”
要不是知道他就是这么个人，还要以为他是什么喊着冠冕堂皇的口号蒙蔽君主的奸臣。皇帝无奈，只好笑道，“既是你自己推了回来此事便作罢，下次想着了再同朕提吧。”
“是，谢陛下恩典。”他想了想，过了片刻又缓缓站定了，
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