芬慢条斯理地将一本册子看完， 又取了一本，一边看一边问话：“你叫什么名字？今年几岁了？是家里的还是买来的？”
“奴婢叫米花，今年十二， 是外头买来的。”米花说完， 又讨巧地添两句，“能被指来服侍七少奶奶， 是奴婢的福气，奴婢感激不尽呢。”
大夫人也不是傻的，特地选了个外头买来的丫头刺探消息，省得露出马脚后连累家人。
“听说你差事当得不错，我很高兴。”秦芬随口一赞，“你家里可还有什么亲人在外头？”
“没，没有，奴婢出来得早，已不记得家在那里了。”米花脸上，闪过一丝落寞。
“我有几个庄子，正需要手脚勤快的人去帮忙，这就叫桃香回一声大夫人，叫你去庄子上吧。”
去庄子上？大宅院的差事多光鲜，怎么能去庄子上？
再说，哪个外头来的奴婢不是从村里被买来的，那日夜劳作的生活早就过够了，谁愿意回庄子上受苦？
米花一下子来不及想家了，先是一愣，随即就慌了手脚：“奴婢不知做错什么了，少奶奶竟要把我发落到庄子上去！”
秦芬懒得和这小丫头多话，对桃香使个眼色，自己又低头看账册。
桃香冷笑一声，上前拦在米花面前：“你这小丫头好不晓事！少奶奶方才说得明白，是你当差当得好，手脚利落，这才想派你去庄子上的，你怎么自己给自己安个罪过，说是做错事了呢！既你有错，还不快快说来！”
米花被噎得无话可说，用力往地上一跪，干脆卖起惨来：“好姐姐，好少奶奶，我可不能去庄子上啊！我还指着这点月例银子过活呢，去了庄子上，我可怎么活呀！”
南音原还怜悯米花的，这时见她先卖好又哭惨，哪里瞧不出她是个心眼活泛的。
“少奶奶和桃香说得清楚，你并不是犯了错去庄子的，旁人也不会克扣于你，何必这样哭天喊地？”
秦芬从册子上抬起眼睛来，将米花扫一眼
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