，“所以他膨胀的信心从何而来？”
“他旁边穿黑甲的侍卫，是被称为‘摧城者’的费尔森，统领一支精锐部队，战无不胜，忠心耿耿。”
琥珀想起黑甲侍卫等身高的宝剑，沉重锋利，她似乎能闻到刺鼻的血腥气。
第二天早晨，梅塔接到两封密函，他叫醒琥珀。琥珀睡眼惺忪，勉强爬起，抓着两封信读。
一封是撒丁下达的旨意，居然真要修缮城堡，并加强城墙守卫；一封是议院的邀请函，邀请国王的新首相单独前去会面。
单独会面……琥珀预感这是场血色邀约。
梅塔与琥珀的想法不谋而合，他将议院的会面邀请暂时搁置，专心处理城堡内的事务，国王敏感多疑，总需要他的新首相安抚波澜摇摆的心。
几天后，梅塔才决定前去应承议院的邀请。
琥珀登上首相塔塔顶，四处瞭望，可以纵览整个无烬城。议院矗立城中央，在阳光下金光闪闪，四面八方旗帜飞扬，两尊铜像镇守大门前。
当太阳半藏半露西山时，梅塔仍未归，琥珀下了塔楼，散步至塔楼后的湖泊。她看到乌鸦的粪便和枯枝败叶在湖水里沉沉浮浮，一股酸腐味污染了周围空气。
湖泊旁，有人蹲坐，双手浸泡水中。
城堡里人员稀少，可琥珀没在城堡里见过这个人。这人老得可怕，头发花白斑秃，脸上的皮肤如松垂的鸡皮挂在骨头上。
老人似有所感，转过脸对着悄然靠近的琥珀，嗓子里像黏了浓痰：“我不认识你，我认识和你一起来的人。”
琥珀停下脚步，静静看着他。
“我一直在洗手，我的手上都是血。”老人从水中抽出手，两只手泡得苍白浮肿，如蚕蛹。
“没有血，我没看到。”琥珀说。
“你当然看不到，你的眼睛被那个恶魔遮住了，我当年也看不到，”老人深凹的眼里噙满泪水，“国王不再需要我，可为什么他需要那个恶魔。”
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