个总是衣着利落的中年男人，名唤吉不疑。吉师傅教他读汉地的书籍，他喜欢读汉地的书籍。“明明暗暗，惟时何为？阴阳三合，何本何化？……天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？”许多个夜晚，赤谷城天空的冷寂星河下，他吟诵着楚辞的美妙词句，与几百年前的大贵族作者，神思中竟似有了感应，虽说那位楚人一生好战，而元贵不怎么好战。说起来，母亲也来自楚地……
元贵的记忆里，母亲永远得体、亲切、忙碌而镇定。她关注着子女日复一日的成长，却也时不时消失在小孩子的视野里。年纪稍长，元贵才知道母亲在忙些什么。每年夏天，昆弥带着一只精干的军队，也带着汉家右夫人，巡游整个国家，草原人的秩序离不开昆弥的巡游，他们离昆弥远了，心中会生长凶猛的念头。巡游中，母亲专心于普通人的生老病死苦，带去农具，种子还有兽医，也带去南边和西边来的商队，卖些便宜货。牧场的草枯了又绿了，远远近近的部落难免有叛乱，叛乱和抢劫是草原人的天性，野火一样不知什么时候就乱七八糟烧一阵子。母亲几乎参与了每次平叛，通常呆在直属昆弥的骑兵大营里，受着很好的保护，偶尔，她也全身披甲出现在谈判和调解纠纷的场合，不说什么话，保持着标准的武人坐姿，从青铜面具的眼孔后边平静地望着时而说笑时而互相大吼时而又拍拍打打起来的男人们。很多草原人认为她给翁归带来奇异的好运，也有人认为她是一股奔涌而下的山泉，给乌孙带来收成，终究要弃这片土地而去的。更少的人厌恶她，嫌弃她搅乱了草原世代的规矩。
元贵很佩服母亲的箭法，可以骑着小步慢跑的马，射中三十步外挂在树上的篮子。多少年来，她每天早起到汉宫内的操练场练习，除非雨雪、生病，或者有无法耽搁的急务。跟随昆弥巡游时，母亲射死过盗马贼，平叛时她射死过不听军令的士兵，多年前在赤谷城，她曾一箭射伤了潜入汉宫正欲离去的某匈人密探。那件事轰动一时……元贵的箭法也算不错，当然不如母亲，更不如父亲和两个兄弟。元贵感
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