明明我亲眼看到是完好的啊，真过分！”
“奇怪，平手刑部大人，不像是赖账的人吧。”
“唉，他老人家就算是大圣人，也免不了下面的恶代官乱搞啊！”
循声望过去，那是一间半露天的下等酒肆，两个年轻商人在昏暗的烛光下大放厥词，老板好像是个中年妇女，过来劝他们不要乱说却被华丽无视。
加藤虎之助见之皱眉若有所思。
铃木秀元却是没多想，他职责所在，听到“棉衣”“赖账”等几个关键词，酒醒了大半，当即迈步过去，张开弥漫着气味的大嘴巴，高声喝道：“本人是平手刑部派下来巡查军纪的武士，你等刚才所说究竟是否属实，快给我细细道来！”
两个年轻商人被吓得一跳，齐齐侧目过来，见此情状俱是呆若木鸡，不知所措。那中年妇女店主更是脸色灰败，身如筛糠，下意识跪下来求饶。
铃木秀元自言自语了一句“在街上审案可不方便”，就不由分说地挥手下令，吩咐把两个年轻商人“请”回去。还有女店主和她充当侍者的女儿也顺便一路。
……
起初两年轻人一者佯作恐慌只叫无辜，一者色厉内荏闪烁其词，并不合作。铃木秀元拍了桌子都镇不住场。所幸有人狠话不多的加藤虎之助在侧，手按剑柄三言两语便吓得“来客”们俯首听命不敢造次。
一番详谈，方知面前这两人，分别叫做“冈本二郎右卫门”和“折本孙六”，乃是近畿附近行商的人，数月前将仓库和布匹、棉麻等材料提供给京都制衣匠“桔梗屋”使用，当时未收取现金而是记了账目。
结果到了交割之时，那“桔梗屋”却声称在一笔大生意当中，被平手家坑害，资金难以周转，无法支付欠款。
“冈本二郎右卫门”和“折本孙六”只是无甚权势的底层小民而已，听闻事情跟平手家有关，也不敢妄想有人主持公道，只能自认倒霉，在街边随意寻了馆子，喝闷酒发泄。
那经营小酒肆的孤女
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