西花厅，都会轻咳一声。这是他长期秘密工作时留下的习惯，即使在和平的环境里，依然不能改掉。
福尔摩斯的原型贝尔医生，曾经这样说过： “我一向向学生强调细节的重要性，琐碎事物里，往往有非常重要的信息，就是所谓的从一粒沙中看世界，从一朵花中，能看到整个天堂的模样，比如，无论从事哪种手工艺，几乎都会在手上留下痕迹。例如，矿工手上的疤痕与石匠的不同。木匠手上的老茧和泥水匠的又不一样。军人的走路姿态和水手会有区别”。
贝尔医生还认为，医生和侦探都必须要培养对细节的观察力，并且认为一旦练就这种超强的观察力，不但有用，在生活中还增加了很多乐趣。
贝尔去世后，他的妹妹斯提士德夫人曾回忆说：“一家人坐火车出去旅行，他便会告诉我们，车上的其他乘客从什么地方来，到什么地方去，以及他们的职业和习惯。他不必跟他们谈话，就什么都知道。后来经过证实，都证明他的观察毫无错误，我们都认为他是个魔术师。”
有一次，曾经有一位病人走进贝尔的医疗室，恰巧贝尔正在教几个医科学生。还没等这个病人开口，贝尔铁口直断的说道：“同学们，刚进来的这位先生，曾经在苏格兰高地部队当过兵，大概是一个军乐队队员。”
进来的这个病人，还有屋里所有的人，都被贝尔这突然的、非常笃定的判断惊得愣住了。当然愣住的原因不一样，学生们楞的是“老师为什么会突然做这种判断”，而刚进来的病人愣住的原因则是“他怎么知道的？我们根本不认识”。
学生向病人求证老师判断是否正确，当得到肯定的回答后，学生们都惊奇的问贝尔是如何做到的，因为觉得这太神奇了。
贝尔则稍微得意的莞尔一笑，解释说：“他走路的姿势很特别，应该是苏格兰高地部队的风笛手，因为经过长期的训练，那种特殊的步伐，成了他日常习惯的一部分，所以走路时，会不自觉的带出来；但他身材又很矮小，所以是一般的作战士兵的
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