文俊名刘泽，系二甲进士出身，时官拜吏部天官。乃刘聪之表，瑾之表叔也，家资饶富，刘瑾故欲望其提携，遂收拾上路。非止一日，已到苏州府，寻店安歇。问店家，方知刘吏部家住在狮子街，是晚即饱餐安寝。至次早饭后，备下名帖，来到刘府前，对把门家人说明，家人道老爷不在家里。”刘瑾垦求家人把帖投进后衙，李氏见了名帖，心想：刘聪家业富足，刘瑾到此，必是放荡，即传请进后堂。
刘瑾拜毕坐下，旁边茶罢，曰贤侄在家料理家务，何由到此？”
刘瑾曰只因父母双亡，家业萧条，望婶娘写一信附小侄进京，托叔父图个出身。”曰你叔为官清淡，从不敢妄荐一人，贤侄进京，想也无益。”遂令家丁取出银子，对刘蓬口此银十两，贤侄权收作盘费回家，切不可进京。”刘瑾不悦曰婶母既是不肯写信提携，小侄又非来打秋风，银子可收进去。”说罢，亦不辞别，竟悻悻跑出后堂而去。入内不表。
且说刘瑾出了刘府，一路愤恨异日若得志，必设害他一家雪恨。”
忽又转念曰适才送我的银子，我又不取，如今路费已尽，举目无亲，不若投河身死免受了辛苦。”想到此际，心中凄惨，信步出城，欲寻溪河自尽。
来到荒郊，迎面撞见一女子，惊为天人，若是一两年前的刘瑾必然上前调戏一番，然现心中悲戚，并无此情。
那女子正是从缥缈海域出世的红颜，心思单纯，涉世不深，见刘瑾有死志，上前阻拦，询问详情。
瑾天资聪明，能言善辩，死非他之所向，见这女子锦衣玉袍，气质非凡，脑子急转，巧言以辩之，落道家中落寞，父母横死，仇家势大而不得报，遂起寻死之意。
红颜念之善心，又及悲苦，送约旅店，细心照料。
瑾似预感好运将来，对红颜礼遇有加，他本长得眉清目秀，人畜无害，又皆之巧嘴能言善辩，不久，红颜沦陷，将整个心系在刘瑾身上。
瑾见时机成熟，与红颜商讨，欲朝
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