是在大业十一年的时候。关中盗贼蜂起，陛下命我抚赈百姓剿灭盗匪。老夫那时还有些气力，又破了杨玄感，自以为区区盗匪不在话下。可是等我到了地方，目中所见皆为饿殍。易子而食已是寻常事，人肉远比粟豆易得。沟渠之内皆是将死之人，哭号声处处可闻。盗匪、饥民皆是一般，杀不胜杀剿不胜剿，朝廷府库空空如也，想要抚赈却无粮可。财帛、粮食不是为世家所掌握，便是折损在辽东。老夫空有三尺剑，却不知该杀谁，也不知该如何杀起。老夫不怕号称霸王再世的杨玄感，也不怕他手下的叛军，却不敢看那些皮包骨头的饥民，更下不了手对他们挥剑。”
阴世师道：“玄公当日上本请辞，便是因此缘故？”
卫玄点点头，一阵咳嗽之后才继续说道：“我这病，也是那时候落下的。其实这等事老夫也不是没见过，只是没想到天下一统之后，这等惨事依然重演。这数十年征战到底所为何故？我想不明白，也不敢去想。原本辞官就是不想再看到这等事，没想到还是没躲开。”
阴世师道：“此事皆末将之罪，赖卫公受累。今日前来求情告状者怕是踏破了门槛，更不知多少人会到江都去告状。”
“随他们去，老夫不在乎。”卫玄一推胡须，随后又是一声叹息：“大兴筑成之后，陛下便下旨移关中百姓以充国都，加之前些年国泰民安商路通畅，善之地民丰财厚，各地商贾纷纷前来。加上官员眷属、世家门阀仆役乃至为了授田主动来此求活的流民，城中丁口日多。如今城中户口已达六十万数。”
阴世师点头道：“卫公执掌法曹，不想对城中丁口也了解的一清二楚。”
“民为邦本，既为朝臣，对此等要事怎敢怠惰？大家都说乱世中以力为尊，可百姓乃是根基所在。不管兵势何等壮盛，没了百姓支撑照样是无源之水无本之木。这六十万百姓诚然龙蛇混杂人心难测，不能让他们上城值守厮杀临阵，对于守城并无作用，可他们乃是大兴得以存在的基石。如果说大兴是个壮汉，百姓就是这大汉体内的
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