蔡艺华热情接待他们，特别对郝建军，说明来意老蔡欣然应允，蔡氏不冷不热，出于礼貌她随丈夫过去，但不许三个孩子同往，自认高一等，主要是她没打算回请。
蔡氏12点出发，到的时候酒菜已经摆上桌，等他们来开席。
年轻人不喝酒，上桌盛饭吃饱出去玩，只剩下老三吴其响，哥哥喊他不去，自己一个人躲到里屋。
女人们也很快下桌，剩下四个男人喝酒，马玉平和李氏帮吴氏收了其他人的碗筷，把菜传到一起，端起灶房先洗，让他们慢慢喝。
蔡氏去灶房说了几句客套话，回屋坐在一旁嗑了会瓜子，感觉老吴家里邋遢，人心一高，看什么都不对眼，使了眼色给老蔡，他却没有走的意思，实在无趣，去里屋看吴老三在干什么。
四个男人在一起喝酒，感觉不到以前那种和谐的气氛，心里有隔阂，老李不清楚具体原因，但从郝庆红的弦外之音听出了些许名堂。
老蔡从一进门就心虚，等着受训斥，出了郝庆红偶尔针对他冒一句，吴守亮一句抱怨话没有，他心里更难受，一杯杯喝闷酒，只剩下四个男人了，老蔡感到必须有所表示，于是鼓起勇气站起来：“对不起兄弟，我喝三杯赔罪。”
吴守亮来不及阻止，老蔡酒已下肚，抓过瓶子满上：“老吴，如果你不原谅，我喝到你原谅为止。”
吴守亮赶忙说：“过去的事不提，我们往前看。”
“砰”的一声，平时不声不响的老李一拳砸在桌上，震得桌上的杯子碗筷晃动，呼的站起身，指着老蔡鼻子，质问道：“老蔡，你做了什么亏心事？”
老蔡不敢吭声，吴守亮忙拉老李衣服劝，郝庆红拿抹布擦桌上的汤汤水水。
蔡氏听见声音出来，向来瞧不起老李一家子，居然敢对老蔡横眉冷对，她走上去吼道：“老李，你敢骂我男人？”
“我不只骂他，我还想揍他。”老李理直气壮。
“你吃了豹子胆了，欺负到我们头上来了。
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