皇帝远，他们动辄对华工施加酷刑，甚至直接草菅人命。
相比而言，在英美殖民地上的华人苦力，境遇相对好一些，至少没有那么阴暗。比如美国人虽然役使华工，但是少有南美种植园中的鞭打监督。但这不是美国人道德高尚，流放犯和人渣建立的美国，谈不上什么道德感。只是他们的经济模式使然，在美国西岸的华工，主要是雇工，美国人给工资，用不着鞭打，这些勤劳的中国工人就能老老实实干活。
但美国资本家对待工人绝对没有那么仁慈，尤其是对待华工，虽然比种植园主好一些，不会动辄鞭打甚至虐杀，但却采取欺骗的手段，比如让华工去做最危险，没有白人肯干的工作，其中包括安放无比危险的硝化甘油炸药的工作，引爆的工作等等，因此美洲华工的死亡率才那么高，才被描绘成每根枕木下都埋葬着一个华工的尸体。
朱敬伦在后世见过一些即便知道华工遭遇的人，他们也只是嘴上哀叹两声，并没有多么的痛彻心扉，朱敬伦不认为他们是对历史无视，朱敬伦觉得，恐怕是这些人根本就没有体味出苦力贸易中的耻辱来。
作为一个历史现象，苦力贸易由来已久，但是在鴉片战争过后突然爆发，这不是没有原因的。
大的历史背景是，从183o年代开始，西方国家开始掀起了浩浩荡荡的废奴运动，一些富有人类良知的社会精英，开始猛烈的批评这种泯灭人性的贸易，最终英国在1833年废除了奴隶贸易，并且派出军舰在全世界打击奴隶贸易。
由于英国是世界霸主，他们的行为具有带动效应，又有海军的打击，各国慢慢的开始废除奴隶制，过去的西班牙殖民地大哥伦比亚（厄瓜多尔、哥伦比亚、巴拿马、委内瑞拉从1821年开始渐进解放奴隶，1854年全部解放。智利在1823年，墨西哥在1829年，法国在1848年，秘鲁在1851年，荷兰在1863年先后废除了奴隶贸易。
可是这些殖民地却积蓄劳动力来开发怎么办，此时早就出现，一直不
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