中被叶行远所杀，自身应对流民的策略完全失败，受天机反噬。变得有些痴呆疯癫。
出了考场回家便是一直大叫，“叶行远杀我！害我！”时而惊惧抖擞。时而手舞足蹈，以至于家中老小不得安宁，不胜其扰，又知他如此情形今科无望，干脆就将他绑起来关黑屋。
时间一久情形愈恶化，原本有名的才子竟成了一个疯子，后来调养多年，方才稍有恢复。只是一辈子听不得一个“叶”字，秋日有人说起落叶。秦霖都要大叫大闹，惹人厌烦，此是后话不提。
省试之后五日，诸位考官阅卷已毕，排出座次。叶行远一诗一文，俱是上佳之作，策论又得天机定为甲上。摘去糊名之后。无论怎么比他都是第一。
王学政心不甘情不愿的将他列名解元，假惺惺又问诸人，“叶行远年纪未及弱冠，如今排名第一，会不会失了进取之心？依本朝磨砺年轻士子的本意，是不是让他稍退一退。日后方能成大器。”
考官们不解王学政之意，有人赶紧谏道：“大人不可，叶行远此次策论得天机审阅，取为甲上，可见其腹中有经天纬地之才。文字诗才，圣人经义，他没一项差的。
此辈岂会因为一个解元便骄傲自满？大人虽是好意。若是压他名次，却无根由，只怕会有无知小人误会成是挟怨报复，岂不是有污大人清名？”
又有人赞同道：“此言甚是，叶行远得这个解元名正言顺，虽然大人所说也有道理，但是实在挑不出能压他的地方。我定湖省中出此奇才，也是一省荣光，既然如此，怎能不给他这个解元？”
王学政只是试探性的一提，见众人反对，也不好固执己见，只能打落牙齿和血吞，表面装作淡然道：“那是本官思虑不周了，既然如此，便依此写名吧。”
王学政意兴阑珊，随后几个名次看都没仔细看，也就胡乱填写。等到贴榜出来，他才现唐师偃也在前十之列。因为知道唐师偃乃是叶行远好友，心中更是不爽，偏又不便再更改，只能更自记恨。
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