不由得心里犯起了嘀咕，不是说去府城考秀才么？怎么不到腊月便回？难道是打算过了年再回府城？这也未免回来得太早，就这怠惰性子，恐怕也考不中秀才！
小山村消息闭塞，黄典吏知道恩科已经结束，家中没有童生的小村居民，却连朝廷举办恩科都未必知晓。
叶行远又是没几天便匆匆忙忙赶回归阳县，此时秀才名单估计刚到县里。黄典吏都未曾知晓他中或未中，而且黄典吏就算知道了，也不会第一时间来知会刘婆。
刘婆想起黄典吏对自己的承诺，又想起儿子吃上了官家饭，腰杆不觉硬了两分。再看叶行远身边没有那位敢打人的女汉子在，胆气再壮几分，只嘀咕道：“叶公子去了府城几日，气焰越盛了！我自管教儿媳妇，又与你何干？”
叶行远暂时懒得理她，叶翠芝听到兄弟的声音，开门迎了出来。叶行远先将包袱和礼物交给了她，又摸了摸霞儿的头，低声问道：“这是怎么回事？”
叶翠芝摇了摇头，只惊惶道：“弟弟怎么回来了？不是说府试之前，都要呆在府城么？”
她这时候想着的还是弟弟的前程，自己在村中受些委屈算得什么，只要弟弟能科场得意，还怕没有自己的好日子过？纵然是弃妇下堂，大不了离乡背井，带着女儿依托弟弟，这日子也尽可过得下去。
刘婆凶猛，刘敦又是个懦弱的性子，虽然他当了捕快之后，这一阵还偷偷来看过女儿几次，也算是良心未泯。但终究是个怕父母的货，不能当门立户，叶翠芝早已心死。
叶行远笑道：“回来自有缘由，总之姐姐不必担心，你先带着霞儿进屋去，让我料理掉这刘婆，再来与你说话。”
如果叶行远是童生身份，在这乡村之中或许还得顾忌几分。但如今他是堂堂秀才，府试案，若在这潜山村之中还嚣张不起来，也就枉担了这天子门生的名号。
其实叶行远还记着一个仇，当初他社学突围，正春风得意之时，就是刘婆堵门泼妇骂街，让他承受了人生第一场惨
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