作战技能的训练时间不需要太复杂，不像是训练刀牌手那样麻烦。无论鸟铳手、弩手还是长矛手，都是成兵种，只需要三个月的训练，就能拉上战场打仗了。
在中世纪的欧洲，弩被称为是卑鄙的武器，因为弩手的训练比弓箭手简单多了，哪怕一名普通的弓箭手，也至少需要三年以上的训练，而一名百步穿杨的神箭手，训练成本不比骑兵低。像清军满洲八旗那些弓箭手，可是从小就使用弓箭了，每一名优秀的弓箭手都有十几年甚至二十多年的训练时间。
而弩手，只要三个月就能成，弩除了装填比较慢之外，威力和射程都比弓箭强得多了。
在欧洲战场上，一名训练了三个月的弩手，就能轻松杀死一名用一辈子时间训练的精锐骑士，所以弩被骑士称为卑鄙的武器。
火枪之所以最后会取代弓箭，并非是因为那些原始的火枪威力大，而是火枪手的训练远比弓箭手简单多了，虽然火枪装填度慢，但是一名农民只要经过两三天的训练，就能杀死一名重甲骑兵，而且火枪的自身成本也远低于弓和弩机，所以火枪在欧洲取代了弓箭，甚至取代了弩机。
粤东民兵，兵种分别为长矛兵、鸟铳手、弩手、小炮手和盾牌手五种，除了盾牌手的训练比较复杂，多由一些军户老兵担任外，其余的兵种都是只需要简单的训练即可成。
鸟铳的来源，主要是淮军缴获的鸟铳。目前淮军正在逐步换装进口的燧枪，淘汰下来的鸟铳都提供给了民兵。民兵的小炮手使用的武器是虎蹲炮、轻型佛郎机和斑鸠脚铳之类的火器，那些火器很多是原本军户所里有的，或是攻下的县城里就有的武器，还有一部分是淮军从别的地方缴获的武器。
民兵的训练进入了正途，李国栋留下了自己的一批军官，担任民兵的教官和战时指挥官，随后自己就亲自率领淮军，沿着东江顺流而下，西征广州。
淮军一路东进，连续攻克循州（今佗城）、河源、归善（今惠阳）等城，八万淮军抵达了惠州城下。
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