就在此时，有夜不收来报：“启禀督师，建奴正在通州一带劫掠，数十万百姓惨遭荼毒。”
“末将愿去东郊会一会建奴！”李国栋站了出来。
卢象升大喜：“国栋啊，汝麾下将士皆为骑兵，来去自如，如此最好了！胜了可歼建奴一部，败了也能全身而退。”
崇祯十一年十月九日，李国栋率领七千余兵马出了永安城，直奔京城东郊而去。
全骑兵的李国栋部行军度极快，不过一日，便抵达京城广渠门外。
驻守广渠门到左安门一带的京营官兵是五军三营、神枢一营、神枢二营、神机四营的几个参将游击。京师各营装备精良，铠甲厚实，战马数量颇多，各营均有大量战车、火炮、鸟铳、拒马等装备。