儿玉源太郎十分清楚，反攻辽东的作战计划己经彻底失败了，弄不好连朝鲜半岛都守不住。现在要做的是尽力保全朝鲜半岛，而军队则是能保住多少就保住多少。
而回头进攻平壤也是不可能的，因为人民军肯定在平壤布置好了防线，日军的弹药储备不足，而且鸭绿江对岸的人民军也不会让日军轻易回撤进攻平壤，肯定会向日军动反击，因此这时回师去复夺平壤是绝对的下策。
现在的当务之急是汉城绝不能再有失了，因为汉城不仅是韩国的都，也是韩国皇室的所在地，如果人民军再攻占汉城，劫持了韩国皇室，那么日本就相当被动了。不过正是由于汉城有韩国皇室，因此日本在汉城布置了一个师驻守，兵力要比平壤雄厚得多，再加上有所防范，到也未必会被人民军轻易攻下。于是儿玉源太郎先下令，电汉城，要求汉城的日军必须死守，如果真到守不住了，也要挟持韩国皇室南撤到光州去。
于是儿玉源太郎决定将全军的弹药都集中起来，装备给五个师团使用，这五个师团都是日军的精锐，由撤到朝鲜半岛的老兵组成，训练有素，实战经验丰富，是现在日军的精华所有，也是儿玉源太郎要全力保住的军队，因此也要保证这五个师团有满额的弹药基数，确保战斗力。
随后儿玉源太郎下令，命令其中三个师团立刻回撤，退守阳德、元山一线。阳德、元山在朝鲜半岛的东侧沿海，平壤位于朝鲜半岛的西侧，中间有大峰山脉、阿虎飞岭山脉相隔，日军占领这一线，是保住日军能够绕过平壤，撤到朝鲜半岛的南部，回援汉城，不至于被人民军彻底截断。
而另两个师团则退守位于平壤东北约12o公里的德川，一方面可以和阳德、元山一线的日军一起，对平壤形成夹击之势，同时牵制平壤的人民军北进；另一方面如果鸭绿江西岸的人民军杀过鸭绿江，向朝鲜半岛的腹地展，也能在德川布置防线抵挡一阵。
鸭绿江防线当然是不能再守，虽然除去五个精锐日军师团之外，日韩军还有十几万
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